Israël onder de volkeren

R. Akiba. Na R. Josua werd R. Akiba de leider van het Jodendom. Deze was in zijn jeugd herder en had reeds den mannelijken leeftijd bereikt, toen hij zich op de studie ging toeleggen. Door zijn scherp verstand en grooten ijver werd hij een beroemd geleerde onder Israël. Hij was de eerste der Tannaïm, die een verzameling van wetten der Mondelinge Leer vervaardigde. Men noemt deze verzameling de Mischna van R. Akiba.

De wijze R. Josua had, zooals wij gezien hebben, gemeend, dat de Joden in hun lot moesten berusten en Romes juk met lijdzaamheid dragen; een geheel ander gevoelen was R. Akiba toegedaan. R. Akiba droomde van een onafhankeljjken Jood-schen staat; met de wapenen in de vuist, evenals eenmaal de groote Makkabeënhelden, moest het Joodsche volk zijn verdrukkers te gemoet snellen en de vrijheid herwinnen. Hij reisde overal heen, waar Joden woonden, om hen tot den strijd tegen de gehate Romeinen aan te sporen. Door zijn vurige taal gelukte het hem, zijn geloofsbroeders te bezielen; overal bereidde men zich voor tot den oorlog, vrijwilligers boden zich in menigte aan en oefenden zich ijverig in de krijgskunst. Er ontbrak nog slechts een geschikt aanvoerder. Weldra stond echter een man op, die, naar men meende, in staat zou zijn, de Romeinen te verdrijven en een nieuwen Joodschen staat te stichten. Hij heette Bar Koziba en had een vorstelijk voorkomen. In vroegere oorlogen had hij de steenen, die de Romeinen naar hem wierpen, met de knieën opge-vangen en naar het vijandelijk leger teruggeslingerd. R. Abika geraakte bij het zien van deze dappere figuur in geestdrift en riep uit: ״Dit is de koning, de door God gezonden Verlosser”.