Israël onder de volkeren

189

Voorbereidende stappen. Reeds in het begin van den oorlog waren door invloedrijke Joden in verschillende landen plannen overwogen, om bij het sluiten van den vrede ook voor de belangen der Joden werkzaam te zijn. Een van de doeleinden, waartoe de overwinnaars ten strijde waren getogen, was immers het bevrjjden der minderheden in die landen, waar dezen vanwege de meerderheid der bevolking aan ver-drukking blootstonden. En daar de Joden overal een minderheid vormden en in verscheidene der oorlogvoerende landen onder zware verdrukking hadden te lqden, mocht men dus hopen, voor de Joden in die landen betere levensvoorwaarden te kunnen bedingen. Ter bereiking van dit doel koesterden de Joden in Amerika het denkbeeld, om een Amerikaansch-Joodsch Congres bijeen te roepen, waar de Joodsche wenschen zouden worden opgesteld; ja, men wilde hiertoe zelfs een wereldcongres van Joden houden. Deze plannen konden echter niet worden verwezenlijkt.

In 1916 werd in Zwitserland een comité Pro causa judaica (Voor de Joodsche zaak) gesticht, dat eenige geschriften in het licht gaf, waarin werd betoogd, dat bij den vrede ook de Joden in de verschillende landen uit hun toestand van rechte-loosheid moesten worden verlost. Ook op de in 1917 te Stockholm gehouden socialistische conferentie werden de Joodsche belangen ter sprake gebracht. Een in 1918 te Frankfort gehouden conferentie van de orthodoxe Jodenheid in Duitschland, Polen en Littauen eischte bij den komenden vrede vrjjheid van godsdienst en onbeperkte gelegenheid tot godsdienstige en maatschappelijke ontwikkeling voor de Joden in de verschillende landen; een dergeljjke conferentie te Weenen eischte bovendien het recht van vestiging in Palestina en het recht op kolonisatie van het Heilige Land naar de voorschriften