Israël onder de volkeren

184

zoo onnoemelijk heeft geleden. De Volkenbond, die na den oorlog is gesticht ook met het doel om geschillen tusschen de volkeren op vreedzame wijze te beslechten en oorlogen zooveel mogelijk te verhinderen, is door de gansche Jodenheid dan ook met vreugde begroet.

Do Russische revolutie. Het jaar 1917 Bcheen in den toestand der Russische Joden een ommekeer te zullen brengen. De schrikbarende ellende, waaronder gansch Rusland ten gevolge van den oorlog gebukt ging, veroorzaakte den val van het Tsaristisch regeer systeem. Czar Nicolaas werd in Maart tot afstand van den troon gedwongen en een volks-regeering werd ingesteld. De nieuw gevormde Doema richtte een Oproep tot het volk, waarin de gelijkstelling van alle burgers in uitzicht werd gesteld. Reeds een maand later vaardigde de regeering een decreet uit, waarin alle tot dusver geldende voorrechten voor bepaalde klassen werden afgeschaft en geljjke rechten verleend aan alle burgers onverschillig van welken godsdienst of nationaliteit.

Groot was de vreugde, die deze loop van zaken bij de Russische Joden te weeg bracht. De zeven millioen Russische Joden, steedB als verworpelingen beschouwd en behandeld, hadden thans de menschenrechten verkregen en allerwegen gaven zij uiting aan hun wensch, om voortaan met verdubbelde toewijding voor het heil van het vaderland te arbeiden. De vreugde was echter slechts van korten duur. De gematigde elementen in de regeering werden weldra overvleugeld door de communistisch gezinde ״bolsjewisten”, die zich van het bewind meester maakten. De onbeperkte heerschappij van den arbeid werd afgekondigd, waardoor de handelsstand en de middenstand aan de genade der uiterste partijen en hun leiders werden overgeleverd. En deze maakten in den eersten roes van hun zegepraal een ruim gebruik van hun macht. Daar de Joden voor het meerendeel in den kleinhandel hun