Israël onder de volkeren

95

land vestigen. Een groot aantal Joden maakten van deze vergunning gebruik, doch het zou hun niet tot heil strekken. Bij gelegenheid van een nieuwen kruistocht, dien de koning wilde ondernemen, verzamelde zich een bende van 40.000 man, om den koning in zijn heilig werk te steunen. Zooals bjj vroegere kruistochten moesten de Joden het weer het eerst ontgelden; aangevoerd door een herder, trokken de woestelingen het land door, vielen overal op de Joden aan en roofden en moordden naar hartelust. Door deze bloedige herdersvervolging werden 120 gemeenten uitgeroeid (1320). Het volgende jaar verspreidden eenige melaatschen het valsche gerucht, dat de Joden hen aangespoord hadden, de bronnen te vergiftigen. Alweder had een hevige vervolging plaats, die aan 5000 Joden het leven kostte. Ook werden velen gevangen genomen en pas vrijgelaten, nadat ze een som van 75000 gulden betaald hadden. Zoo volgden vervolging en plundering elkander op, totdat zij eindelijk door Karei VI voorgoed uit het land verbannen werden (1394).

Levi ben Gerson (1288—1344). Terwijl de Joden in Frankrijk zoo wreed vervolgd werden, konden zy in de Zuid-Fransche stad Avignon, waar destyds de zetel van den paus gevestigd was, rustig wonen. Daar leefde in het begin der 14^de eeuw een groot geleerde, R. Levi ben Gerson (Ralbag), een achterkleinzoon van Ramban. Hij schreef belangrijke verklaringen op sommige Bijbelboeken en een diepzinnig werk, dat h(j ״Strijd voor God” ('מלחמו־ת ה) noemde. In dit boek toonde hij aan, dat godsdienst

en wetenschap vereend den mensch deugdzaam en gelukkig maken. Wegens zijn geleerdheid werd hij ook door niet-Israëlieten en zelfs door den paus hoog geacht.

Engeland. Onder de opvolgers van Richard Leeuwenhart werd de toestand der Engelsche Joden voortdurend slechter. Hun leven en hun bezittingen waren overgeleverd aan de