Erets Israël, Het Joodsche Land

HET JOODSCHE LAND. 39

vaak tot aan de buik doorheen moesten waden.

Wanneer dit water naar reservoirs werd geleid, zou het land bebouwd kunnen worden, wat nu natuurlijk niet mogelijk is. Nu gaan land en water beide verloren en de poelen en moerassen verspreiden kwaadaardige koortsen in den omtrek.

We overnachten in Jenin, een klein plaatsje van weinig beteekenis, en gaan den volgenden morgen weer heel vroeg op weg, omdat we nog voor het invallen van den Sabbat in de Joodsche kolonie Sichron Jakob willen zijn. Eerst gaan we langs de vlakte van Jezreël, ook wel de vlakte van Esdralon genoemd, een van de vruchtbaarste gedeelten van Palestina. De heerlijke geur van tuinboonen in bloei herinnert mij aan ons moestuintje thuis. Ik heb hier heel veel van die boonen gezien; ze zijn een belangrijk uitvoerartikel naar Egypte.

Bijna de geheele vlakte van Jezreël behoort aan twee Arabische Christenen in Beyrouth. Die Arabieren hebben indertijd tegen hooge rente voorschotten gegeven aan de vroegere eigenaars, eenvoudige Fellachen, en toen deze de voorschotten niet konden terugbetalen, werden zij genoodzaakt het land voor lagen prijs aan hun geldschieters te verkoopen. De vlakte van Jezreël is hier en daar moerassig, zoodat het er niet gezond wonen is, maar het overtollige water zou gemakkelijk af te voeren zijn naar de nabijgelegen riviertjes.

We gaan nu Westwaarts en komen door het gebergte,