Erets Israël, Het Joodsche Land

ZIONISME. 155

zijn voorganger gemeen. Maar niet minder toegedaan dan deze is hij aan de zaak van het Joodsche Volk. Geboren in Rusland, en daar opgevoed in een Joodsch milieu, heeft hij medegeleefd al de ellende van den Russischen Jood. Herzl heeft zijn volk later moeten leeren kennen; Wolffsohn had dat niet noodig, het was één met hem zelf. Hij sprak tot het volk in zijn eigen taal; hij kende het in al zijn deugden en zijn zwakheden. En omgekeerd kende het volk hem; het voelde, dat Wolffsohn een der hunnen was. Hem vertrouwde het volk; en toen na Herzl’s dood een nieuwe leider gekozen moest worden, voelden de Joden die in het congres bijeen waren instinctief, dat in de gansche Zionistische gelederen geen man was, die inniger met hen medeleefde, die meer bereid was zich geheel voor zijn volk te geven, dan David Wolffsohn.

Van huis uit zonder middelen en als leerling geplaatst in den houthandel, heeft Wolffsohn zich in den loop der jaren een zelfstandige positie verworven. Hij vestigde zich in Keulen, waar hem de roepstem bereikte van Dr. Herzl. Zonder zelfs een schijn van aarzeling stelde Wolffsohn zich onmiddellijk geheel tot Herzl’s beschikking. Herzl maakte Wolffsohn deelgenoot van al zijn plannen, van al zijn zorgen en bracht hem van al zijn verbindingen op de hoogte. Bij alles wat tot stand werd gebracht, bij alle beraadslagingen nam Wolffsohn