Kalverstraat

54

„Laat ze het hooren ! Iedereen zal het hooren . . . De stratenzal ik langs loopen en ’t uitschreeuwen . . . „De dochter van David de Leeuw heeft een gemeene ziekte!”

Maar hij zei de laatste woorden al fluisterend en voelde deernis bóven zijn drift, nu daar zijn mooie Molly stond, ineen-geschurkt, schokkend van zenuwsnikken.

Hij had een rijtuig laten voorkomen, was dadelijk naar chirurgijn Halma gereden.

„Broeder, ik kom bij je als een ongelukkige vader, getroffen door het zwaarste lot dat een vader van een groot huisgezin kan treffen ...” Tot zoover had hij kunnen spreken. Toen waren er tranen in zijn oogen gekomen en hij had. met horten en stooten verteld, dat zijn kind door een berucht sujet was aangestoken.

„Laat maar eens zien . . , laat maar eens zien ... de moderne geneeskunde kan véél ...” had Halma vertroostend en erg zwaar gezegd. Molly was binnengekomen en dadelijk flauw gevallen. Op de schrijftafel van Halma stond, in een groote bokaal met sterk water, het geelbleeke, amphibieachtige praeparaat van een foetus en de overspannen Molly had dit niet kunnen zien.

Halma keek even naar de wonde in den nek en dadelijk lachend:

„Maar beste de Leeuw . . . dat is niets. Dat is een doodgewone steenpuist. Ze heeft er te veel aan gekrapt en ge-wasschen. Binnen een week is ze er af!”

David was tot verademing gekomen.

„Dank je, dank je duizendmaal. God zal het je vergelden . . . Je redt een huisvader van duizend dooden ...”

Hij had daarna Molly weder tot haar zelve gekust, wangen, voorhoofd en handen met kussen overstelpend en 't scheelde weinig of hij had haar zelfs in zijn onstuimigen geluksdrang op de wonde gekust.

En feestelijk waren ze naar huis gegaan, Molly, die nog altijd niet véél meer begrepen had, dan dat ze w^rat vreeselijks had gedaan door zich te laten zoenen, nu zachtjesaan bedarend, gelaten en afgemat luisterend naar de luide, betoogende stem van haar gelukkigen vader in ’t rijtuig: „Wat zeg je van zoo’n, geleerde. Met één oogopslag had hij ’t gezien. Is er een mooier roeping dan die van dokter. Menschen met één woord van