Kalverstraat

IOI

Met Stijntje de Leeuw kon juffrouw Vlissingen best overweg. Dat was nog eens een echte, ouderwetsche moeder. Brand-rein op de kinderen. En ze liet zich geen mevrouw noemen. Je zag haar altijd in haar huishouden bezig. Als ze in ’t nieuwe huis woonden, moesten ze De Leeuw en zijn vrouw eens op visite verzoeken. En wat een knappe kinderen allemaal. Nu ja, Treesje was óók knap, maar die kende toch geen muziek, 't Was toch hoogere stand, erkende juffrouw Vlissingen. ,,Maar ik zou toch niet met De Leeuw ruilen; wat is een koopman zonder kapitaal. Dan maar liever zooals wij. eenvoudigjes weg, maar met wat in kas. En wat jij wijf!”

En hij drukte zijn afgewerkte vrouw even tegen zich aan en voelde liefde voor de trouwe en goedkoope dienstbode, die zijn vrouw hem was.

Zaterdagavond zou de nieuwe bloemenwinkel in de Taksteeg geopend worden. Mantua had 's morgens de laatste hand aan de voltooiing gelegd. Hij had midden op de spiegelruit een tuil met bloemen geschilderd en daarboven in halve boog; ,,A la corbeille des fleurs.”

In de uitstalkast had Treesje op zwart fluweel de mooiste vazen uit den winkel gezet en daarin gele en rosé en witte rozen. Zij had een étalage enkel van rozensoorten gemaakt. Op een spiegel, die zij in t midden vlak op ’t zwarte fluweel had gelegd, schikte zij eenige plompen, zóó als ze bloemen in de natuur op de vijvers had zien drijven.

Maar binnen had zij, door Mantua geholpen, ook andere bloemen geëtaleerd. Er stonden varens, palmen, wat conifeeren. Naast het toonbankje, wit en zilver gelakt, had ze een klein, rieten tuintafeltje doen zetten. En tegen den muur een tuinbank. Dat gaf iets buitenachtigs, iets wintertuinachtigs aan de zaak. En terzijde van het trapje naar de opkamer, had ze kleine bloempotjes gezet, gebakken naar een nieuw procédé, cement met kiezelsteen.

Omdat bloemen in de warmte spoedig verleppen, had Vlissingen het licht voor de étalage buiten doen aanbrengen op de wijze, zooals hij dat in goudsmidswinkels gezien had. Binnen had zij een reeks kleine petroleumlampjes met gekleurde ballonnetjes tusschen het groen neergezet, wat er als een illuminatie uitzag.