Van sikkel en hamer

129

in staat gesteld de kino te bezoeken en excursies te maken, ook naar andere steden*

De reglementen voor de kolonie worden door de volwassen leiders van de kolonie opgesteld. Doch elk huis der kolonie heeft een raad, door het huis afzonderlijk uit de kinderen gekozen. Kinderen, die tegen de orde zondigen, worden ter discussie opgeroepen, waarbij een beroep wordt gedaan op het eergevoel der zondaren. De kinderen doen uitspraak, waardoor zij gewend worden aan de vorming van een collectieve meening. Aan hun politieke vorming wordt de noodige aandacht besteed.

Het dorp te Odessa maakt een gunstigen indruk: de bedden der kinderen zagen er proper uit, de tandenborstel speelt in het leven der kinderen een eerste rol!

Als men Odessa verlaat met de gedachte, dat het verwilderde kind feitelijk uit de Russische samenleving aan het verdwijnen is, dat in ieder geval de dakloosheid geliquideerd is, gelooft men bij de verderen tocht door Rusland zijn oogen nauwelijks. Het rondzwervende, daklooze kind loopt als een ellendig, koolzwart spoor dwars door Rusland heen. Waar men komt — overal doemt het havelooze, vervuilde kereltje met bloote voeten schier wiskunstig zeker op. Van Odessa naar Rostow, dus van het Westen naar het Oosten, dwars door Europeesch-Rusland trekkend, vonden wij op schier alle groote stations hetzelfde type van het in rafelige vodden ge-kleede zwervend kind. Te Moskou trokken de jongens ons bijwijlen in groepjes van drie of vijf op de Twerskaja voorbij. Te Rostow stieten wij er op drie, die in de avonduren tegen elkaar gedrukt op den openbaren weg, in een drukke hoofdstraat, een slaapplaats hadden gevonden vóór een bakkersoven, waarvan zij de warmte zochten.

Wat den buitenlander bevreemd en verbijstert is, dat de Russische bevolking, in weerwil van het feit, dat de Sovjet-autoriteiten een beroep op haar doen ten behoeve van dit armzalige kind, gemoedereerd langs de schooiertjes heen loopt, — alsof daar volstrekt niets lag. Ditzelfde trof ons destijds ook te Moskou, waar een jongen, door de vliegen getergd, op een openbaar plein na een kouden nacht ’s morgens de oogen opende. Wat is daarvan het raadsel? Zooiets ware in een Westersch land toch niet mogelijk. Mist de Russische ziel, gevormd in een barbaarsch rijk, in weerwil van de ge-

van sikkel en hamer