Terug uit de Hel van Buchenwald

Het concentratiekamp „Buchenwald" ligt tusschen Erfurt en Weimar In Thüringen. Het is in gebruik sinds 1937, Gevangenen hebben het ge» bouwd, het kamp, de officierswoningen en de kazernes buiten het kamp en zij hebben de wegen naar en van het kamp aangelegd. Niet die in het kamp; dat zijn klei- of modderwegen, al naar de natuur bepaalt.

Het kamp is berekend op het onderbrengen van 8000 gevangenen en voor de verzorging van dit aantal zijn ook het ziekenhuis en de keukens ingericht. Geleidelijk is de bevolking van het kamp uitgebreid, niet de inrichting Begin '43 h rbergde „Buchenwald’’ 30.000 en in April '45 48.000 mannelijke gevangenen.

Het groote kamp bestaat uit 50 ,,Bleeks”. Een „Block" is een steenen gebouw van twee verdiepingen. Het heeft vier vleugels, ieder met een groote woonzaal en een slaapzaal. De laatste is berekend op 150 man. Wij woonden er met 200 a 250 man in.

Geen gevangene komt in dit groote kamp zonder het „Quarantainc-kamp" te passeeren. Hier brengen de frisch aangevoerde ladingen gevangenen den eersten tijd door, maar ook de wrakken, die van andere kampen of van de werkcommando's worden aangevoerd. Sommigen passeeren dit Quarantaine-kamp zes of zeven keer.

Het Quarantaine-kamp bestaat uit tien houten gebouwen van één verdieping, opgetrokken om een groote open vlakte. Er zijn geen tafels of stoelen. Langs de zijkanten bevinden zich slaapbritsen. Elke woonruimte is hier berekend op 600 man, die het dan krap genoeg hebben; het laatste jaar werden er hier 1400 tot zelfs 1800 man in samengeperst, gezonden en zieken, half-dooden en stervenden. Voor overbevolking is natuurlijk op de britsen geen plaats genoeg; elke vierkante centimeter van de vloer wordt als slaapgelegenheid gebruikt.

In het Quarantaine-kamp blijven de gevangenen eenige maanden. Van hieruit gaan sommigen naar het groote kamp „Buchenwald", de meerderheid wordt op transport gesteld naar de „buiten-commando's".

Wie tot de Hel van Buchenwald wordt toegelaten, behoort tot de.... gelukkigen De buiten-commando's zijn erger.

Mijn ervaringen strekken zich uit over 1944 en 1945. Met andere Hollanders ben ik uit Nederlandsche gevangenschap naar Bychenwald vervoerd.

In totaal zullen er een 400 Nederlanders geweest zijn. Meer dan de helft hebben de barbaren vermoord.

De Duitschers hebben eigen kazernes buiten de afsluiting van het kamp. Het zijn gocd-ingerichte gebouwen, waarin jen 3000 man S.S.-trocpen zijn ondergebracht. De hier gelegerde troepen zijn in opleiding voor het Oostfront en dienen tegelijk om het kamp te bewaken.

De 50 „Blocks" en de 10 Quarantaine-barakken en de 60 werk-com-