De moord in de trein

’n vrouwengelaat belichtte, ’t Was Clotilde, die alleen op stap was.

„Da’s boffen dat ze zo in gedachten loopt, dat ze ’r eigen Ford niet herkent”, fluisterde de chauffeur.

„Doe me ’t genoegen en zet de machine even aan, om te zien waar ze heengaat”, zei de Inspecteur der Centrale Recherche in dezelfde fluistertoon.

„Dat snap ’k niet”.

„Ik leg ’t je later uit ”

De Ford kwam geheel geruisloos in beweging, volgde de jonge vrouw.

„Is dat nou alles?”, vroeg de chauffeur, toen Duporc wenkte dat ’t genoeg was. Clotilde had twee brieven in de bus van de Kade gestoken en keerde terug.

„Meer wou ’k niet weten”, zei de ander. En bij zichzelf dacht-ie: ik wéét voldoende, ’t Waren positief de brieven aan die René Rana, waarvan-ie de naam op z’n manchet genoteerd had, en Henry Jones. Als ze die nü nog en pei-soonlijk postte, betekende ’t beslist dat ’r haast bij was en dat ze ze niet aan anderen wou toevertrouwen.

„En wat was nou nonsens of van ’t allerhoogste gewicht?”, vroeg de chauffeur weer, terwijl-ie opnieuw ir de stilstaande wagen achterover leunde en z’n sigarel rookte.

„Heb je in dat pakje wreven en hoge hakken gevoeld?’

„Ik ken me ’r haast niet in vergist hebben, want ’k her inner me, dat ’k bij mezelf dacht: die Bok of die Kikker hebben ’t een of ander afspraakkie, en wat ’n idioten, om van hier schoenwerk mee te sjouwen, dat ze in Parij;; licht beter en goedkoper kennen krijgen — en is dat nou gezelschap voor ’n zo in de puntjes levend mens as mijn

baas? Maar ’k doe ’r geen eed op. Ik zou in de verste

verte niet durven zweren, dat ’t niks anders geweest is. ’k Had me handen vol. We stonden met z’n tweeën bepakt en belajen ”

„Dat heb ’k gezien, want ’k stond ook in de queue om ’n kaartje te nemen, ’t Is buitengewoon-aardig, buitengewoon ____”

„Maak dat mijn nou ook is duidelijk”, zei de chauffeui: „ik vertel alles — laat u ook is wat los.... ”

„De merkwaardigheid van de zaak is”, redeneerde Duporc met ’n wijsgerig inzicht waarbij de chauffeur z’.i sigaret zat te bekouwen, omdat ’n deel der logica ’m te machtig werd: „dat je in ons vak de gekste dingen beleeft. De stelligste getuige in ’n strafzaak zal bewijzen, dat rond vierkant en vierkant ovaal is. Heeft u al eers de naam Rana gehoord....?”

„Ik geloof dat u me beduvelt ”, zei de chaufeur war.-

trouwig.

*94