De moord in de trein

Flegmatiek-langzaam scheurde-ie ’t telegram open, las driftig — en zonder ’n woord te zeggen, reikte-ie ’t haar over.

Met verstarrende ogen las ze de dorre inhoud:

Zevenster. Centrale Recherche. Amsterdam. Het verminkte lichaam van de bankier Arthur Rondeel gevonden. Van de voortvluchtige moordenaar Jan Kikker nog geen spoor. Venduin, Dordtse Recherche.

Even stond Clotilde met in wanhoop verwrongen gelaat, toen met ’n gil, die de grootste cynicus ontroerd zou hebben, zakte ze ineen, en als Duporc, die ’t zag aankomen, ’r niet opgevangen had, zou ze met ’t hoofd tegen de scherpe kant van ’t schrijfbureau zijn gevallen.

Voorzichtig lei-ie haar in de leunstoel, waarin z& gezeten had, en vóór-ie ’r met water of ’n ander, bij zulk ’n situatie gebruikelijk ding, te hulp kwam, gedroeg-ie zich als ’n doortrapte schelm, deed-ie zoals alleen iemand, die geen greintje van ’n gentleman in zich had, tegenover ’n vrouw, die zich niet wist te verdedigen, had kunnen doen: met de rappe gebaren van de beroeps-zakkenroller door-snuffelde-ie de telegrammen op ’t bureau, las de door haar begonnen brief en het adres van een tweede, die ze geschreven en gecacheteerd had.

Het portret aan de wand keek vernietigend naar z’n heiligschennende handen, maar al had Arthur Rondeel zich vlakbij in z’n nog niet gedolven graf omgedraaid: Nathan Marius Duporc kende geen genade, als-ie op buit uit was.

Geen der telegrammen met de namen uit de beste han-dels- en financiële kringen, boeide ’m langer dan-ie ze voor ’t in dezelfde volgorde terzijde leggen, nodig had.

Een, uit Roosendaal, 10.15 verzonden en niets anders dan de troostwoorden bevattend:

Mille condoléances. Ayez la force de supporter le catastrophe désastreux. Votre bien devoué

René Rana

— „duizendmaal gecondoleerd. Heb de kracht de ontzettende slag te dragen. Uw toegenegen René Rana” — deed ’m nadenken en ’t papier ’n paar maal in de energieke handen ronddraaien, omdat ’t uur van verzending, z’n aandacht trok.

De ochtend-edities der bladen bevatten geen woord van ’t sensatie-nieuws. Dan moest ’t in Roosendaal door de verhalen van trein-personeel en passagiers eerder uitgelekt zijn.

Maar toen-ie op het couvert van de voleindigde en

87