Kiekjes

dagen. Niets liad hem gescheeld, niet zóó groot, nog minder dan daar op uw hand ligt. Ze stonden naast elkaar voor hun kleere-koop-hoop op ’t Waterlooplein. Mennie was net op drie dubbeltjes na van ’n vest en pantalon af. Bensie was in opkomenden toorn over ’n ongeloovige, die niet te overtuigen was, dat’t geribde ruitje van den jas ’t zelfde van de broek had. Ineens’n zware zucht en Bensie viel voorover in ’n stapel overjassen. Zonder sjeimes. ’n Mooie miese, zeiden de menschen. Weten ze veel. „Starb ohne wid-doei” zeggen ze in Polen, als ze ’t ergste willen wenschen. Dieweten beter. En God zal ’t nog wel beter weten. Ben-Zion lag in puin. Tisje b’ow werd hij voor eeuwig verbannen naar Muiderberg.

En zoo werd Menachem oowel!

Menachem ben Ben-Zion Troostwijk in de troostweek.

Menachem, moet ge niet getroost worden? Waar zit je? Overdag bij je broer, ’s avonds bij je thuis? Of heelemaal thuis of heelemaal bij je broer?

Wat? Menachem ben Ben-Zion, zie ik je op het Waterlooplein, bij je gedragen goed? En de menschen, die menachem oowel willen wezen bij Menachem Oowel?

Ja, bij Zion, daar zit ben-Zion. Languit op den grond. Met krieë in z’n jas en gewezen witheid van ’n das. Languit op de steenen van het Waterlooplein.

„Hier, Mennie?”

„Ja, meneer, ik zit toch hier in ’t sterfhuis. Hier is vader zalige gestorven, hier zit ik sjiwwe.”

„Heb je dat dan niet eerst gevraagd, Mennie?”

„Gevraagd? Wat? Of ik hier op ’t Waterlooplein mag sjiwwe zitte, op de bloote steene, in de steene geklaagd? An wie gevraagd? An mensche, die mijn vader niet gehad hebben?”

Menachem ben Ben-Zion . . .

Daar zit hij neer in ’t stof, bij afgedragen luister, bij mooie kleeren zaliger, die hun weelde boeten in ’t vuil van de straat. Daar komen menschen, die kleeren willen koopen. Vragen Mennie ’n prijs. Maar Mennie antwoordt niet. Hij zit sjiwwe. Mag niet handelen en niet wandelen. Hij laat ’t over aan z’n kind. Ben-Zion van zestien jaar staat ze te woord. Wees getroost, Menachem ben Ben-Zion. De levende Ben-Zion staat op de plaats van den Doode. Ben-Zion verwoest, Ben-Zion herbouwd in de troostweek.