De zoon van een gazzen

Beste Vai^Eeden, wil je morgen het jarige nageslacht mijn beste geluk-wenschen aanbieden annex het onverscheurbare prentenboek? Wij wen-schen voorts eenen aangenamen feestdag.

Van Lady W. kreeg ik juist gisteren antwoord en een boek: Grains of Sense. Ik vind haar boek What is Meaning zeker even goed als Significance and Language. Natuurlijk dat niet alle deelen voor mij even belangwekkend of nuttig zijn, maar ik sla er toch geen letter van over en verveel er mij geen oogenblik bij. Hoe zou het toch komen, dat ik aan hare boeken dadelijk een zoo hooge waarde heb toegekend, terwijl ik de geschriften van Gutkind eenvoudig niet doorkomen kan. Maar ik zal het nog eens met goeden wil en moed pro-beeren. Voorloopig lees ik Lady W. Ik denk daarover een klein artikel te schrijven in het Weekblad van het Recht en er daarna uitvoerig over te spreken in het Tijdschrift van Strafrecht en mijn proefschrift. Echter heb ik nog altijd te veel lessen om veel te werken.

Ik geloof niet, dat het heel verstandig zou zijn naar Harrow te gaan. Lady W. heeft zeker gedacht: Les amis de mes amis... Want gerust, met mijn Engelsch scriptuur heb ik zooveel vriendelijkheid niet verdiend. Ik zou willen gaan b.v. in de Paaschvacantie als jij ook ging. Dan voel ik mij niet zoo vreemd. Jij zoudt haar gast kunnen zijn, wat mij te moeilijk zou vallen, en ik kan ergens anders in Harrow wonen en komen spreken als Lady W. het prettig vindt. Zeg nu niet neen, alleen om dat nare geld. Ik heb eigenlijk te veel en gebruik het toch niet zoo heel nuttig, laat ik het dan betalen. Dat vind ik prettig. Ik zweer je, dat je mij er genoegen mee doet. Ik lees veel in je brieven aan mevrouw Van Hoogstraten. Ik heb allerlei dingen aangestreept, die mij troffen, en die ik nu telkens weer lees. De boeken, die je mij raadde van Poincaré, Bergson en Boutroux heb ik, maar las er nog niet in.

Ik ben niet bang voor de demonische droomen. Soms verlang ik er zelfs naar. Maar ze vermoeien mij zeer en ik vraag: Waarom altijd demonisch? Ik vrees, dat ik niet veel goeds in mij heb dan dat prullige beetje boekenkennis en een soort onhandige goedaardigheid.

Nog voor hun vertrek naar Engeland sterft de grondlegster der Significa:

Beste Van Eeden, ook mij heeft de dood van Lady Welby ten zeerste getroffen, en ik kan mij zeer goed begrijpen, dat je bedroefd bent niet eerder te zijn gegaan. Maar misschien zou Lady W. je niet meer hebben herkend.

Mijn artikel over hare boeken is aangenomen door de redactie van Themis, De Gids van de juridische litteratuur. Helaas: zij zelve zal het niet meer hooren.

M9