Van Israelieten tot Israeliers

een tussenvorm tussen liberaal en orthodox) en het puur orthodoxe Seminarium dat de naam draagt van Rabbi Jitzchak Elchanan Spektor uit Kowno.

Omstreeks de Eerste Wereldoorlog ontstond al de wijdvertakte apparatuur (wij noemen het Bureau voor Jewish Social Research), die zich onledig ging houden met onderzoekingen naar de samenstelling der Joodse groep, haar omvang en geledingen. Toen was het Amerikaanse centrum in feite al het grootste geworden van het wereld jodendom, zoals blijkt uit het American Jewish Yearhook van 1923/4.

Van het totaal aantal der Joden leefden in Europa in Amerika in Azië in Afrika in Australië

Wat Europa betreft woonden er in Polen ongeveer 3.500.000 en in Rusland ongeveer 2.900.000.

Voor de Verenigde Staten wordt dan het getal van 3.600.000 opgegeven, dat dus dat van Polen en Rusland reeds overtreft.

Eigenaardig was het intussen dat deze neiging tot sociale en demografische analyse reeds vóór 1918 opvallend vaak in dienst werd gesteld van apologetische doeleinden. Zo ontlenen wij aan J. Kreppel (in diens Juden und Judentum von heute, dat uit 1925 dateert) de volgende bizarre gegevens: "‘Vom Tage des Eintrittes der Vereinigten Staaten in den Krieg anerkannten die Juden Amerikas die Klugheit, authentische Aufzeichnungen über die Dienste der Judenschaft um die gemeinsame Sache zu verfassen. Das American Jewish Committee begann diese Aufgabe im November 1917 und hat sie seither fortgesetzt. Der monumentale Charakter dieses Werkes kann als unschätzbares Quellenmaterial für jüdische Historiographie den gröszten Publikationen der amerikanischen Judenschaft an die Seite gestellt werden.

Trotz oder vielleicht wegen des so reichlichen Materials ist vorerst ein historischer Überblick über die Anteilnahme der Juden Amerikas am Siege noch nicht möglich. Die amerikanischen Kriegsaufzeichnungen sind bis jetzt kaum erreichbar in amerikanischen Ämtern, teilweise sogar in Frankreich. Man musz sich daher mit einigen statistischen Daten begnügen und die grosze Aufgabe der authentischen geschichtlichen Darstellung auf die

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