In Russische gevangenissen

VI Aanvullingen¹

Wreedheden in de gevangenissen van het district Nertchinsk.

De vierentwintigste september schreef prins Peter Kropotkin mij een brief waaruit dit... ‘een nieuwe tragedie in de gevangenis te Koutamara (district Nertchinsk). Vier mannen hebben vergif ingenomen. Twee hebben zich de polsen doorgesneden, omdat het vergif, in weerwil van afgrijselijke pijnen, niet wilde werken. Al de anderen zijn een hongerstaking begonnen. Dat is de zesde gebeurd en wij wachten in angst of er nieuwe slachtoffers zullen vallen. “Vervloekt de maatschappij,” schrijft een van de overlevenden, “die niets doet om ons te helpen.” ’

In de Daily News van donderdag 26 september schrijft prins Kropotkin uitvoeriger:

‘Ruim achttien maanden geleden, na de zelfmoord van Sazo-nov, benoemde de algemene gevangenisadministratie te St. Petersburg speciale inspecteurs voor de Siberische gevangenen. De keuze was niet steeds zeer gelukkig. Benoemd werden meerdere ambtenaren, die als wreed bekend stonden. Bijvoorbeeld de heer Von Kube, inspecteur te Orel (altijd Orel), die daar voortdurend heeft laten geselen. Berucht is geworden de inspecteur Sementkovsky. Hij heeft de positie van de politieke gevangenen te Nertchinsk zeer verslechterd. Wettelijk bestaat er geen verschil tussen politieke en niet-politieke gevangenen, maar jei-telijk worden politieken in vele gevangenissen niet gegeseld. Dit was reeds in de tijden van George Kennan. De inspecteur Sementkovsky gelastte de commandant van de Koutamaragevan-genis de politieken eveneens te laten geselen. Dit is geen mis

116

¹

Deze aanvullingen betreffen gegevens, ontvangen na voltooiing van het voorgaande opstel.