In Russische gevangenissen

Sarâtov gedwongen heeft zich geheel uit te kleden bij een kou van twintig graden onder nul, onder voorwendsel, dat hij moest worden onderzocht.¹ Maar deze onderzoekingen, wanneer zij al in gevangenissen gebeuren, hebben nooit buiten plaats, maar in gesloten en verwarmde lokalen. En Minor, veroordeeld tot acht jaar dwangarbeid, heeft tegen zijn advocaat, die hem nog onlangs heeft bezocht, niets van dit feit gezegd. Bovendien is zijn gezondheidstoestand volkomen voldoende.’ De Franse tekst yheeft hier: ‘tout à fait satisfaisant’ (Démenti 18). De Russische zal wel blagopoluchno hebben. Overigens is dit een wonderlijk stukje. De opzettelijk minachtende uitdrukking ‘un certain Minor’, terwijl van Diakonov en Jdanov wordt vermeld, dat zij gymnasiast en advocaat waren, moet wel de indruk vestigen, dat Joseph Minor een ernstig gewoon misdadiger is, die men nu wel niet mag mishandelen, maar die toch wel tegen een stootje moet kunnen. De mededeling, dat de heer Minor veroordeeld is tot acht jaar dwangarbeid moet dezelfde indruk vestigen. Dit is onjuist: de heer Joseph Minor is in Rusland een zeer bekend publicist. Zijn broer is hoogleraar in de neurologie aan de universiteit van Moskou. Wie zich verbaast, dat een jood hoogleraar kan zijn aan een Russische universiteit moge weten, dat de benoeming van professor Minor van lange jaren geleden dateert, uit die domme dagen, toen men nog niet had begrepen, dat joden geen mensen zijn. Dit besef is tegenwoordig zéér levendig. De heer Joseph Minor is de meest intelligente van alle politieke gevangenen, die ik heb gesproken. Korte tijd vóór zijn gevangenneming was hij in Amsterdam op het socialistencongres geweest. Hij heeft in Holland veel goede bekenden. Het is overbodig hier de lijst mede te delen van de vrienden en bekenden, zowel in Rusland als buiten Rusland, die ik op verzoek van de heer Minor geschreven heb. Men zou er letterkundigen en staatkundigen op vinden van wereldnaam. Uit de brieven, die ik

104

¹

De Franse tekst heeft perquisition. Bedoeld is dus waarschijnlijk niet een medisch onderzoek maar naar verborgen papieren of iets dergelijks, aan den lijve.