Stadiën

De hemel stond, een gladde, grauwe spiegel, waaronder de verduisterende velden lagen verdrukt; een scherpe windvlaag snelde door de gewassen, wier weerloos gewiegel nog om erbarmen vroeg, toen vuren tongen, neerschietend langs de harde hemelwanden, waarop de Heer zijn roffel deed ontbranden, het bleke aangezicht der aard besprongen.

Toen werd het gapende heelal gesloten

door hagelstenen die in trossen vielen

en samenklontten, als benarde zielen

die in hun doodsnood op elkander stoten;

en telkens wrong het vurige serpent

zich kronkelend ter aarde; de gewassen

gingen verloren onder ijsmoerassen,

daar stond geen boom, geen bloem meer overend.

De koning, in een wreed en somber peinzen verstikkend, zag de weedom van zijn knechten en sprak: ‘Zo dient uw God!’ Maar Mozes rechtte zijn lichaam en zag het verborgen grijnzen achter dit starre masker, het verwoede spel met de hemel dat dit hart verteerde.

‘Zo trekken wij met al wat wij beheerden, jongen en ouden, krachtigen en moeden!’

En Farao: ‘Niet alzo zult gij trekken, maar dient dan uwen God naar uw behagen!’

Zijn hand schoot uit, als door een storm geslagen zag men de knechten zich ter aarde strekken, terwijl de Godsgezanten onbeschroomd ter poorte gingen, in de ruimte traden en gelijk vorsten in het zonlicht baadden dat aan de holte van Gods hand ontstroomt.