Dorp in de branding

ellende. Het onderzoek gaat verder, er zal nog meer aan ⁵t licht komen. Laten we tot zolang wachten met die vereniging.⁵ De burgemeester zat te draaien op zijn stoel.

‘Wilde u iets zeggen, burgemeester?⁵

‘Ja, dominee, ja, zeker. Hm ... Ik wou even namens het gemeentebestuur m⁵n hulde betuigen voor dit particuliere initiatief. Ik geloof, dat onze vriend Bauer gelijk heeft. Dat wil zeggen: de vereniging voor kinderuitzending moet er komen, zeer zeker. Maar als we nu wachten ... ik bedoel...’ Hopeloos! Jan Bauer keek de man zelfs niet aan, die als hoofd der bevolking optrad. Met deze kleine, miserabele figuur moest je samenwerken!

Maar de dominee liet zich niet van zijn stuk brengen. De kinderverzorging was één ding. Wat daarna kwam, was iets anders. Onmiddellijk ingrijpen was noodzakelijk. Wat dacht dokter Blom?

Blom knikte van ja.

Naderhand had Jan met de predikant nog een gesprek.

‘Geef je me gelijk, Bauer?⁵

‘Ja, in zoverre: georganiseerd is het beter. Maar die kerels, ik walg van ze!⁵

‘Ook walgelijke mensen kun je voor een goed doel gebruiken.

Ze zijn overigens niet zó erg.. .⁵

Jan gaf de dominee een hand en vertrok.

Alles ging de goede richting uit. Langzaam, maar onweerhoudbaar. Ze konden hem dwars zitten, hij won terrein. Hij had immers het recht aan zijn zijde.

Inmiddels zette hij zijn strijd tegen ziekte en honger voort. De Stormoordse vissersvloot, een dikke vijftig scheepjes, was een zielige hoop. Primitieve bommen, die het tegen de in aantal groeiende trawlers van de grote vissersplaatsen niet konden bolwerken. De meeste eigenaars ontbrak zelfs het aller-nodigste voor onderhoud en reparatie. Gevolg: verminderde opbrengst, drukkende hypotheken en onvermijdelijke scheepsrampen. Marcussen, de bloedzuiger, was de enige, die er wel bij voer.

Bauer liet zich alles vertellen, noteerde en rekende. Nee, zo konden ze er niet langer komen. Maar ze wilden er niet van horen, dienst te nemen op vreemde schepen. Het eigen bedrijfje was beter dan loonslavernij. Hij zag de gezichten, de

57