Hun lach klinkt van zo ver ...

'De koningin komt zeker vandaag, de loper ligt op de stoep.'

Minder gemakkelijk dan de lopers zijn de leerjongens. Die zitten aan de andere kant van de slijpmolen. Ze leren het vak, goed en grondig. Maar als de loper ziek, of als het personeel te gierig is om een vaste man voor de boodschappen in dienst te nemen, dan moeten de leerjongens er voor elk wissewasje tussenuit. Ze wreken zich, door nu en dan opzettelijk een boodschap verkeerd te doen. Maar opgenomen in de geest van goedlachse gijn, zorgen ze ervoor, dat hun wraak altijd de lachlust prikkelt. 'Ik ben kwaad op je.'

'Moet U er niet bij lachen. Wie lacht, verliest.' Wordt een leerjongen eruit gestuurd om voor tien man gemberbolussen te halen. Zegt zijn baas:

'Hier heb je van mij twee dubbeltjes. Een voor mijn eigen bolus, en een dubbeltje voor een bolusje voor jou.' Komt de jongen later terug, lekker kauwend en smikkelend. Zegt hij:

'Ze hadden er nog maar één. Hier is de gulden terug.' Is er op een avond een opvoering van een beroemde opera door een vermaard gezelschap uit Italië. Zegt een wanstaltig dikke slijper tegen zijn leerjongen:

'Ga jij even naar Carré en haal twee plaatsen voor me.' 'Twee ? Gaat Uw vrouw zeker mee ?'

'Nee, ik ga alleen, maar ik wil vanavond nou 's echt lekker breeduit en royaal zitten.'

En laat die slijper nou die avond merken, dat de wraakgierige jongen wel twee plaatsen heeft gekocht, maar dat die achter elkaar liggen.

118