Door storm en duisternis

HOOFDSTUK X

Een groot avontuur begint

Het was begin juni 1942, dat de telefoon rinkelde.

'Spreek ik met de heer Poldervaert? Hier is de Netherland Shipping,

wacht U even, ik zal U doorverbinden.'

Het was de stem van de man van de gezamenlijke Nederlandse rederijen, met wie Dirk samen had gezeten, toen ze het fuifje vierden ter gelegenheid van de Kreefts verjaardag... de avond van de zevende december 1941, de avond, dat de Japanners Pearl Harbour bombardeerden.

'Meneer Poldervaert, U hebt indertijd gezegd, dat U graag eens een tocht met een Nederlandse koopvaarder zou willen meemaken.' 'Klopt', zei Dirk. 'Blijft U nog bij die wens?'

'Ja', zei Dirk, ietwat aarzelend, 'dat wil zeggen, als het niet te lang duurt en ik het met mijn chef kan regelen.'

'Ja, daar kunnen wij niet voor zorgen. Ik heb Uw opmerkingvan die avond in mijn oren geknoopt. Nu is er een kans, dat U een reis meemaakt, de rest moet U zelf regelen.'

'Kan ik dan niet eerst even precies te weten komen, wat voor reis U in petto hebt?'

Ze spraken af, dat ze de volgende dag samen zouden koffie drinken. Dirk zette grote ogen op van verbazing toen hij hoorde, welke reis hij zou kunnen meemaken. De oorlog tussen Duitsland en Rusland woedde nog steeds in volle hevigheid. Er moesten wapens en voorraden naar Rusland worden gebracht.

'Nu gaat er over een week of wat een groot convooi met zeer zware bescherming naar Noord-Rusland. Als U zin hebt, kunt U mee. Als oorlogscorrespondent.' 'Naar Rusland! Nou en of', zei Dirk.

De volgende dag had hij druk werk om alles met de Kreeft te regelen. Maar tenslotte was het dan zo ver. Op de 21e juni moest Dirk in Glasgow zijn. Daar zou hij aan de kade de 'Paulus Potter' vinden. Hij moest maar naar Kapitein Sissingh vragen, die was al van alles op de hoogte.

132