Jacobus Fredericus de Brie

ZEVENDE HOOFDSTUK

De nek van Monsieur Marcel is roodachtig paars; de Franschman is razend driftig.

״Ik moet op mijn nieren passen____ Ik moet

oppassen", zegt hij onophoudelijk tegen zichzelf; wat geeft zulk een raad, wanneer die olie־domme Gutsberg tegenover je zit? Wanneer je wellevendheid moet simuleeren, terwijl je hem eigenlijk wilt wurgen?

Mr. Lawrence, ja, die kan zich beter beheer־ schen. Die zegt om de twee minuten ״Fog him", maar bij deze onbehoorlijkheid blijft het.

Het is anders wel om te barsten van nijd. Heeft er ooit stommer vlegel rondgeloopen dan deze Gutsberg, die nota bene in zijn land geëerd wordt als hét zakengenie? Het zakengenie, 't mocht wat!

Dat maakt eerst plechtige afspraken:

״Bij alles wat met die uitvinding van Mr. de Wind te maken heeft, zullen de Fransche, Duit־ sche en Engelsche en de Amerikaansche belangen gelijkelijk behartigd worden; wij blijven ver־ bonden!"

Jawel; verbonden. Nog wel: blijven verbonden!

Amerika is afgevallen, daarover waren Mr. Lawrence en hij het vanmorgen aan het ontbijt onmiddellijk met elkaar eens. John Masters is nu immers dood. Er is niemand, die iets weet van

120