De Centrale, Vijftig jaar arbeiders-levensverzekering

'Begeerte heeft ons aangeraakt...'

Laat eens kijken, wanneer heb ik Victoriano Vineto voor het eerst ontmoet? In een of andere map, onder een dikke laag stof, zal nog wel een papiertje liggen met de aantekening van de datum, waarop een bestuursvergadering van een deel der internationale vakbeweging plaatsvond op het Troelstra-Oord in Beekbergen. In Spanje had dat deel der internationale vakbeweging weinig verbindingen. In Madrid bestond een kleine organisatie van lager personeel in gemeentelijke dienst. Het bondje scheen altijd op sterven na dood te zijn.

Om de Spanjaarden een beetje op streek te helpen, had het internationale bestuur de luidjes in Madrid een uitvoerige brief geschreven: wilt U maar zo vriendelijk zijn, een of meer afgevaardigden naar onze vergaderingen op het Troelstra-Oord in Nederland te sturen, de grote rijke broers uit het buitenland willen deze keer wel voor de kosten opdraaien, en, beste kameraden, als jullie toch aan het schrijven bent, laat ons dan meteen eventjes weten, hoe laat de vrienden uit Madrid in Amsterdam aan het station arriveren en vooral hoe de knapen er uit zien, dat gaat in één moeite door, want we willen op het perron al met onze bergingspogingen beginnen, en hoeveel hotelkamers moeten we reserveren, Uw gewaardeerd antwoord gaarne tegemoetziende.

Het gewaardeerde antwoord kwam per kerende post en per expresse, ontvang onze honderd hartelijke dankbetuigingen voor het genereuze aanbod en het ontroerende bewijs van internationale broederschap, en verder duizend verontschuldigingen, dat er geen afgevaardigde kan komen, want onze secretaris Victoriano Vineto moet eerst nog aan zijn baas vragen of hij een paar dagen vrij kan krijgen, het gemeentebestuur van de Ciudad Madrid de Castillano is zijn baas, met hartelijke broedergroeten. Ofschoon de briefin optimistische termen was geschreven, liet hij toch een pessimistische indruk achter.

73