Twaalf burgemeesters, 500 jaar Amsterdam (met Fred. Thomas)

Dr. WILLEM DE VLUGT 328

koloniën op de hoogte te stellen van nieuwe mogelijkheden voor de Amsterdamse haven. We vestigen ook de aandacht op zijn zakenreis naar Rusland om te trachten scheepsbouworders in Amsterdam geplaatst te krijgen.

Dit laatste vooral wijst op een typischen nieuwen tak van bemoeiing, welke aan het Burgemeesterschap van de hoofdstad in moeitevolle tijden van economische depressie verbonden is. Amsterdam is een handelsstad, ook de belangen van de haven moeten gediend — we memoreren hier de talloze conferenties, welke Burgemeester De Vlugt heeft moeten voeren om de verbinding van Amsterdam met den Boven-Rijn tot een gelukkige oplossing te brengen —, maar daarnaast vragen aandacht al die bankinstellingen en ook al die takken van nijverheid, handel en industrie, waaraan de hoofdstad haar bloei te danken heeft. We leefden onder kommervolle omstandigheden soms. Uit een der Nieuwjaarsredevoeringen, waarmede Burgemeester De Vlugt vroeger de zittingen van den Gemeenteraad in het nieuwe jaar placht te openen, doen wij een willekeurigen greep. ״Verhelen mag ik niet," zo zeide hij, ״dat Amsterdam zelden ״een zo zorgvolle jaarswisseling als thans heeft medegemaakt. ״Ongetwijfeld waren de jaren, welke kort achter ons liggen, mede ״verre van gunstig. Weliswaar bleef ons de oorlogsjammer in ״vollen omvang gespaard, maar op schier elk gebied was er stof ״tot klacht en leefde dan ook in ons aller hart de begeerte naar ״den gunstiger tijd, welken de vrede brengen zou. ״Intussen ging deze wens niet in vervulling. Mede als gevolg van ״een vrede, die geen vrede bleek, maar meer had van een voort-״duur van den oorlog, waarin slechts van wapenen werd verwisseld, ontstond vrij plotseling een crisis, die in geweldigen ״omvang elke verwachting overtrof.

״Handel, Industrie en Scheepvaart, onze bronnen van bestaan ״en van welvaart, liggen neergeslagen en onze haven, met zijn ״groeiend aantal ״opgelegde" stomers, biedt een troosteloos