Een schaap vangen

verosj, zijn zin niet kreeg en de joodse bevolking in het land van Meden en Perzen niet wist uit te roeien.

Het plan van Haman, tsoreer hajehoediem, de jodenhater, werd verijdeld, en hij onderging dat wat hij voor zijn tegenstrever, Mordechai, de leider van de joden, in petto had. Hij werd gespiest aan de paal waaraan hij Mordechai, de jood, had willen spiesen; zijn tien zonen werden gedood, zoals hij de joodse kinderen had willen laten doden; en in plaats van dat het joodse volk werd uitgeroeid, 'doodden zij onder hun haters vijfenzeventigduizend, op de dertiende dag van de maand adar’.

Het is niemand ontgaan, zeker niet in Israël en de overige delen van de joodse wereld, dat Baruch Goldstein zijn machinegeweer leegschoot op de dag voorafgaande aan Poe-riem. Maar weinigen zullen de vraag kunnen beantwoorden: waarom deed hij het juist met Poeriem⁷.

Het boek Esther is het verslag van de wederwaardigheden van de joden in Perzië op een heel specifiek moment. Ze leven er al een tijd. Na de nederlaag tegen Neboechad-netzar, een eerdere koning van de Meden en Perzen, is een deel van het joodse volk van erets Jisraeel, het Land Israël, naar Babylon gesleept. Ze zijn in ballingschap. En zoals dat vaker gaat met ballingschap: een lange tijd gaat het uitstekend, tot er een dag komt van omslag, dan komen de dagen van het grote moorden.

Van de omslag én de redding, die zelf een omslag is, verhaalt het boek Esther. Tegen de joden wordt een volkerenmoord beraamd. Oorzaak is het gedrag van Mordechai. Hij weigert, als jood, te buigen voor Haman, omdat Mordechai alleen buigt voor God. Haman wil wraak nemen. Niet alleen op Mordechai, maar op allen die net als hij jood zijn.

De koning, koning Achasjverosj, laat brieven uitgaan met het bevel de joden te doden. Maar door een speling van