Het Joodse vraagstuk

verre is er duidelijk verschil met de Arabische groep, die dubbel zo groot is, maar grotendeels nog in feodale verhoudingen leeft, voor 70% in de landbouw werkt met zeer primitieve middelen en methoden, geringe opbrengst en onproductieve bezitsverhoudingen (veel grootgrondbezit of toer-beurtbewerking van het land door de dorpsgenoten). De Joodse immigratie heeft invloed gehad op het gehele levenspeil, ook der Arabieren, wier loonpeil is gestegen en die tal van sociale en hygiënische verbeteringen hebben gekregen. Een symptoom hiervan is, dat de Arabische bevolking, die tot 1918 stationair was, sedert dien belangrijk gegroeid is, zowel door geboorteoverschot als door immigratie van Arabieren uit omliggende landen, aangetrokken door het hogere Palestijnse levenspeil.

Naast de landbouw de industrie. De belangrijkste industrieën, door Joods initiatief en kapitaal in het leven geroepen, zijn de Palestine Electric Company met een aandelenkapitaal van ruim £3.000.000.— die de electrificatie van het land ten doel heeft, en de Palestine Polas Co. met een kapitaal van ruim £700.000.—, die de mineralen van de Dode Zee exploiteert. Verder zijn er een reeks kleinere industrieën op het gebied van zeep, cement, limonade, jam, pharmaceuti-sche artikelen, essences, e.d.

De handelsbalans geeft een cijfer aan voor import van £14.000.000.— gemiddeld per jaar tussen 1934 en 1938 (tegenover £1.550.000 in 1912) en voor export van £4.000.000.— (tegenover £1.150.000). Het passieve van deze balans wordt gecompenseerd door kapitaalimport. Daarmee gepaard gaat een ontwikkeling van het bankwezen en vooral van het verkeer. Zo steeg het aantal stoomschepen, dat Palestijnse havens aandeed, van 712 met een tonnemaat van 1.580.000 ton in 1926 tot 1971 met een tonnage van 5.200.000 in 1938. Het is duidelijk dat deze hele ontwikkeling van buiten gefinancierd wordt, uit fondsen bijv. met £20.000.000.— en met een veelvoud daarvan uit particuliere middelen. Het heeft dus een voorlopig kunstmatig karakter, de steun van buiten is onmisbaar.

Wat zijn de vooruitzichten voor verdere ontwikkeling?

175