Prometheus

treedt, niet minder dan dood verklaard. Hun zedelijkheid culmineert in ,,fair play", en in het ,,eerewoord", later in de huwelijkstrouw, ze zijn altijd onberipselijk gewasschen en ze zouden liever een been breken van de haast dan ongeschoren de deur uit gaan. Ze behooren tot ,,het beste type" van den Engelschen student, nadat ze eerst tot het ,,beste type" schooljongen behoorden, in hun vlekkelooze correctness. ,,Pour ne pas se crotter en allant a pied, le grand seigneur prend une bonne fois un bain de bouel"

Zou een stoutmoedig mensch de zonen van Lady Roxdale of Lady Roxdale zelf willen inlichten over de herkomst van haar fortuin, dan zouden de zonen iets van ,,bad form" mompelen, en wellicht nog een en ander over ,,blooming radicals" ten beste geven — Lady Roxdale zou haar toevlucht nemen tot smelling salts of tot haar kanten zakdoekje, de jonge dames zouden ,,het hoofd in den nek werpen" en de kamer verlaten — want ze zijn welopgevoede, Christelijke society-meisjes en ze begrijpen met den ingeboren tact dier bevoorrechten, dier zorg-vuldig-opgevoeden, dat ze niet verder moeten vragen wanneer mama ze vertelt, dat Mr. Sartorius, die vanmiddag komt tea-en, aan het hoofd staat van belangrijke ,,Londensche eigendommen" — en als later de heer Sartorius zelf — de gentleman met het hoogst-respectabele uiterlijk, hij is immers zelfs ouderling! — in den familiekring deftig verzekert, dat het beheer dier eigendommen hem evenveel hoofdbrekens geeft als elk ander gentleman het beheer van de zijne, dan glimlachen ze, vol van den eerbied, die elk echt-Engelsch society-meisje voor een schatrijken en statigen ouden heer met een respectabel uiterlijk gevoelen moet!

^.Vant Sartorius is een gentleman, waarom niet? Is hij geen ouderling, deed hij ooit iets in strijd met de wet, dreigt hij niet zelf zijn handlanger Lickcheese met strafrechterlijke vervolging als deze de wettelijke grenzen te buiten gaat ? Wat onderscheidt hem van andere ,,gentlemen" met eigendommen in Londen of daarbuiten, in Indië of in Afrika? Heeft kolonel Newcome ooit aan zijn geld geroken? En dan nog zou hij niets gemerkt hebben — pecunia non oletl Als een Romeinsch keizer uit den ouden tijd van de pachten der latrinen leefde en een Russisch keizer in den nieuwen tijd van kwikzilver-

591