Pakkettenrapport Rode Kruis

75

bijlagen. Ter verduidelijking moge ik daarbij opmerken, dat Jhr. Flugi van Aspermont, onder leiding van onze gedelegeerde in Zwitserland J. W. J. Baron de Vos van Steenwijk, onze belangen te Genève behartigde en zijn rapporten aan Baron de Vos uitbracht. •

(w.g.) TH. H. DE MEESTER.

Bijlage 18.

Mr. Th. H. de Meester (voormalig voorzitter van het London-

Committee).

........................10    Mei 1945.

De toestand als geschetst in de brieven, die Uwer Excellentie’s schrijven vergezellen, wordt ook door ons ten zeerste betreurd en sedert de eerste geluiden daaromtrent tot mij doordrongen, heb ik bij voortduring getracht vast te stellen, wat toch wel de oorzaak geweest kan zijn, dat onze krijgsgevangenen ter zake van de verzorging met voedselpakketten in een ongunstiger positie zouden hebben verkeerd, dan de krijgsgevangenen van andere naties. Te meer wekte zulks hier bevreemding, daar uit alle schrifturen, die wij hier bezitten, blijkt, dat de bedoelde pakkettendienst een onderwerp is geweest van voortdurende en uiterste zorg van ons hoofdbureau te Londen en eveneens van Baron de Vos van Steenwijk en Jhr. Flugi van Aspermont in Zwitserland. Het volgende moge ter opheldering dienen:

Wij verkeren in de eigenaardige toestand, dat' het grootste aantal onzer krijgsgevangenen veel later dan Mei 1940 in gevangenschap geraakte. Geen der andere geallieerden verkeerde in hetzelfde geval.

Over de verzorging der beide eerste categorieën hebben wij .....

nimmer ernstige klachten ontvangen. Wel bereikten ons uitingen, waaruit bleek, dat men de pakketten, welke o.a. uit het Verenigde Koninkrijk en uit de Verenigde Staten afkomstig waren en dus verzonden werden door het Britse of het Amerikaanse Rode Kruis, beschouwde als van die organisaties afkomstig, hetgeen bij onze krijgsgevangenen de indruk schijnt te hebben gewekt, dat hun landgenoten niets voor hen deden.

De verkrijging der benodigde credieten, de plaatsing der orders, hetwelk niet eerder kon geschieden, dan nadat, door de blokkade-autoriteiten en met name door het Ministry of Economie Warfare vergunning verleend was, nam geruime tijd in beslag. Het bleek onmogelijk in de Verenigde Staten meer dan 10.000 pakketten per maand te bestellen, overeenkomende met één pakket per man per maand, ongerekend de maximum 600 pakketten, welke vanuit dit land verzonden mochten worden. De eerste verzending vanuit de Verenigde Staten vond plaats tegen het einde van 1943, zodat ongeveer

9 maanden gemoeid zijn geweest met de voorbereiding. Dit — naar mij later bleek — kon als normaal beschouwd worden.

Behalve de order voor 10.000 stuks per maand in de Verenigde Staten geplaatst, is het ons na lange onderhandelingen gelukt, orders