De Jordaan, Mooie Karel

297

vette zweet brandde de kerels nog op de lippen. Heesch-rauwe schreeuwen van toomloozen wrok doorgierden het kil-zwijgende lokaal. Al hun bavianen den ganschen nacht door, hun angst, hun hoop, was dus voor niets geweest. Uit een soort van beestachtige verbittering maakten zij zooveel lawaai, dat het scheen alsof zij betrapt wilden worden. Harmen, met de armen op de brandkast leunend, haakte zich in bijna schreiende woede-wanhoop de handpalmen onder de kin, en bewoog nerveus en akelig zijn doorkrampte vingers vooruit als kaaksprieten van een schorpioen-spin. De gepolijste deurkrukken van de opengescheurde brandkast bleven spottend stralen in het lampschijnsel, de inbraak-wonden loochenend.

In giftige, half-verstikkende drift schuurden de krakers langs elkaar heen naar buiten en in den donkeren verschrikkingsnacht liepen zij. saam, met stom-dreigenden haat en moord-drift, alsof zij elkaar straks zouden wurgen. Zij konden geen woord uitbrengen; ze waren gezopen. Ze schaamden zich voor hun eigen ellende en vernedering. Vooral Frans voelde zich gebroken en door al hun gesmoorde toorn-bewegingen opgejaagd. Met de dichtgeklemde vuisten in de zakken, verwachtte hij ieder oogenblik een aanval van Harmen, den gelooiden sirool, geholpen door Daan, den bibberenden zenuwmoot. Frans had een gevoel alsof zij zich telkens op hem wilden werpen; alsof zij hun oververzadigde ontgoocheling en teleurstelling op hém wilden koelen. Maar zij bleven zwijgen en stapten voort, de donkerte in, omdat donkerte geen dreiging meer voor ze was en licht geen troost meer bracht.

Een poos lang deden zij weer niets dan kleine inbraakjes. Maar toén juist wierden zij geschaakt, door het verraad van een kamer-verhuurster.

Dit bedrieglijke frommes wist direkt wel wie die meneer was, die op zekeren dag een appartement bij haar kwam huren, vlak naast de tent van Harmen en Frans. Het was

Krakers: inbrekers. — Gezopen; erin geloopen (beetgenomen). — Gelooide sirool: ijzerbreker. — Geschaakt: gesnapt, — Frommes: vrouwmensch. — Tent: huis, vertrek. —