De Jordaan, Mooie Karel

IV.

132

Er was toen een nieuw, wreed-verterend genot in Frans ontbrand. Hij wist zich nog te jong, om menschen-van-geld en maatschappelijk aanzien af te leggen, te lokken, wanneer zij heimelijk gemeene driften hadden bevredigd bij afkeerwekkende vrouwen of mannen. Hij kon nog niet kwellend afpersen, en in knersend-vlijmende geslepenheid een prooi bespringen eri door dreigende onthullingen tot wilden wanhoops-angst brengen. Frans moest nog geduld oefenen, leeren en wachten op het innerlijk doorschemeren van zulk een macht. Doch in de glanzende verdorvenheid van zijn phantastische natuur voorzag hij al, hoe bar-meedoogenloos hij daarin zou worden. In zulke pijn kon hij wrokken, mee-lachen en hartstochtloos haten. Het nieuwe genot nti wierd in hem opgewekt, door wat de krant berichtte van zijn inbraken. Hij genoot hevig, ontstellend en onvergelijkelijk van zulke mededeelingen. Het schonk hem een geheel aparte bevrediging en vreugde, een inquisitorische voldoening. Hij gloeide ook van ijdelen trots bij de gedachte dat hij geprezen zou worden, ondanks zijn slechtheid; geprezen om de koelbloedigheid, den durf, de behendigheid en rust waarmee hij zijn ״taak" had volbracht. Hij verlangde ook te weten wie zijn slachtoffers waren en wat ze deden. Bij één kraak, zijn laatste, had hij meer dan veertien kasten opengebroken, op klaarlichten dag, als de onverschilligste gilleskrauter, temidden van burengerucht en trappengeloop. Hij had vooral veel zilver geslikt en zijn feemen hadden geen oogenblik getrild. Met speurende slimheid had hij sloten uitgevijld of omgekanteld. Nou stond alles in geuren en kleuren in de fladder. Een wellust. Hij smulde, en zijn anders groenbleek gezicht trok dan rood van hevige, toch beheerschte opwinding. Hij las en hij wist wie zoo vermetel geweest was, Zoo alles-durvend. En niemand, niemand anders wist. Hij, hij alléén, in zijn heimelijke binnenste!

Voor de logementgasten moest hij zich doodonverschillig

Aileggen: bespionneeren. — Gilleskrauter: inbreker op klaarlichten dag. — Geslikt: gestolen. — Feemen: vingers. — Fladder: courant. —