Het Volk God's, van Armen en Rijken

:473

rijk, koelbloedig, nuchter, ontstellend-practisch en cynisch, maar niet schamper of ironisch-cynisch. Hij was alleen cynisch en van luttel geruchts uit onverschillige verachting voor de dollarlooze ziel; ondanks verkwisting en verspilling, lijdende aan efficiencyo-phobie. Aston Clifford, als geestelijk-afgunstige Amerikaan, kocht alles: beschaving, kunstkennis, cultureele wijsheid, bij opbod. Hij wilde niet de intellectueel-mindere zijn van den Europeaan. Wat hij niet kon bemachtigen, verdiende te worden verpletterd. Het meel van de wereld was Amerika; ook het merg van handel en industrie. Amerika, het land van het goud, van de macht, de verslindende rijkdommen. Het land van spoorbaan en werktuig en verblindende techniek. Maar ook het land van stoute wetenschap en sport. Aston Clifford was zeer rijk. Maar ook hard-nekkig-dom. Zijn starre, eigenzinnige domheid werd bedrijfs-organisatie van zijn menschelijk gevoel. Stan-daaraizeering ook van zijn menschelijk verstand. Zijn eigengereidheid wedde met zijn bekrompenheid, wie den taaisten levenswortel bezat. Maar Clifford's geld, zijn materieele macht omsnoerde alles! Fijner dan hij en zijn hersens het deden. Hij bestond door zijn volharding, zijn positie. Zijn longen ademden vulgair-wijd en geweldig. Zijn neus snoof ont-zachlijk-snurkerig en brieschend. De dingen dreunden, als hij er langs ging. In zijn zak dreunden de dollars mee. Hij verzwolg sportfeesten, dure moderne concerten, tentoonstellingen, kerkpreeken, gebeeldhouwde meubelen, en hij zwelgde in film's. aik-pathetisch en stroop-zoet. Het Onbegrensde liep vast in Amerika. Het Oneindige was opgekocht door Amerika. Hij en Amerika waren hét uitvindende, het denkend-ontdekkende en handelende hoofd van de produceerende aarde. Al het groote, schoone en machtige moest vroeg of laat toch worden afgestaan aan Amerika. Zij, Amerikanen, zouden alle Euro-peesch barbarisme omscheppen, omleven en met hooger geestelijke waarde verstempelen. Alles lekkertjes, op een Amerikaanschen schommelstoel. Zijn idealen schommelden; zijn hartstochten schommelden;