Kunstenaarsleven, eerste deel

202

zin?.... je bent gebonden aan handen en voeten!.... Heb je nu ook nog schuld ?.... ja, hm ! veel ? veel ? ? Hoeveel ? Goeie grut ! daar kom je nooit uit.... nooit ! nooit ! nooit !.. Aan dat ouê rommeltje moet u maar niet eens meer denken !.. Denken ?.. .. denken ?.. .. de menschen denken veel te veel!.. veel te veel. .. Ze moesten heelemaal niet denken.... heele-maal niet!.. .. zou veel beter zijn.. .. Beter voor óns.... beter voor hen.... Er moest veel minder gedacht worden in de wereld.... was er veel minder narigheid !.. .. veel minder .... de menschen zijn stommeriken dat ze zoo denken ! .... Ja, hm ! typisch zoo'n biecht aan 't end van 'n jaar !.. Reken u eens uit hoeveel schuld u hier in de straat bij elkaar hebt.... laat eens zien ! tjonge.... u zit er bar voor ! bar ! bar !

Maurice voelde weer de duivelachtige poging van Soonbeek, om hem vooral te laten beseffen, hoé groot z'n machteloosheid wel was, z'n ellende ; hoe erg hij hèm noodig had ! Hij voelde, hoe Soonbeek alles verzwaarde in z'n bange uitroepen, met zijn opjagerij, zijn sluitende en weer openbevende oogen, zijn ernstig, zenuwlachend gezicht.

Dat was daar óók demonisch geweest ! In één minuut zeggen, dat ie op z'n kop wel 'n hypotheek wou geven en dadelijk daarop even stellig weer niet ! Er zat iets wreeds, iets sarrend-speelsch in zijn doen met hem en met Louise. Zou hij welverder gaan en al die kleine ellendigheid bloot leggen voor dien kwel-lend-kalmen rijkaard, die zoo knus daar zijn brandkastsleutels zat te berammelen als 'n klanksymbool van zijn geldmacht ?

Maar Louise begon al. — Maurice was verbaasd over haar inschikkelijkheid. Ze moest wel hevig door die schulden gekweld en gemarteld worden, dat ze zóó gauw haar fierheid tegenover dien man losliet. Ze krabbelden samen wat namen en bedragen bijéén en kalmpjes-genoeglijk peuzelde Soonbeek zijn boterhammetjes op, smakelijk na-smakkend met zijn demonische lach-lippen.

Onder het schrijven hoorde Louise Soonbeek nog na-pruttelen.

— Ja, ja.... 'n leelijk ding .... 'n heel leelijk ding !.. .. heel leelijk ! Dat steek je onder geen stoelen of banken !.. ..