Kunstenaarsleven, eerste deel

79

keiaar, den listeling in hem, die langs omwegen wou uithooren, alles haar-fijn weten, om zichzelf beter met weigeringen te kunnen voorbereiden. Telkens had Maurice neiging om den bankier te toonen, dat ie zich niet liet vernederen, al was Soon-beek zwaar van geld. Graag wou ie 'm zeggen, dat ie zich gedroeg als 'n onkiesche burgermansploert, 'n gore duitedief. Maar telkens weer smoorde ie zijn drift, uit angst voor Louise en uit vrees, dat ie heftig ging losbarsten en zich toch nog vergissen zou. Wél onrustte het in 'm, wat den man er in diep-sten drang toe bracht, hèm juist te komen bezoeken. Wat wou zoo'n rijkaard eigenlijk van 'n doodarm schrijvertje vol schulden ?

— Meneer Fleury.... u bent niet vermogend, wel, wel ? wel ??.... integendeel, u bezit niets, niets ! niets !!.... laten we elkaar goed verstaan !.. .. sans gêne.... sans gêne !.. .. sans gêne !!.... Nóu, nou, ik zeg u, dat ik u schatrijk vind.... schatrijk.. .. u hebt.... pardon, pardon.... ik zeg 't zonder de minste vleierij.... u hebt 'n heel mooie vrouw.... heel mooi.... heel mooi!.. ..

Louise kleurde gloei-roöd en 'r oogen brandden goud af!.. .. O die schoft ! •—■ dacht Maurice, — waar wil ie nu weer heen..

— En u zelf.... u zelf.... ik moet 't weer ronduit zeggen .... u hebt 'n mooien kop !.. .. potdorie !.. .. uw kop alleen is al 'n gouden bekroning waard! Daar kunt u geld mee verdienen!.. .. u lijkt sprekend op die kerel.... wacht !.. .. m'n vrouw heeft z'n portret boven 'r bed.... wacht.... wacht.... wacht.... Schumann ! juist ! juist ! juist ! juist !!.... Schumann.. .. U bent schatrijk.... meneer Fleury ! Ik begrijp heel best de keus van mevrouw, en üw keus ook !.. .. tjonge.... tjonge.... tjonge.... En nou nog.... nou nog.... nou nog wat er in die kop zit.... u bent nog zoo jong.... drie en twintig, heeft Graafstein de schilder beneden gezegd.... is 't waar ? ja, hm ?.. .. pas drie en twintig en zooveel talenten.... ik heb uw twee artikelen gelezen....

— Eindelijk, eindelijk, daar zal 't komen, joeg 't in Maurice.

— En ik vind ze heel mooi.... ja, hm !.. .. ja! heel mooi..