Kunstenaarsleven, tweede deel

24

zien als nu bij Fleury. Ze voelde ook wel de kracht van diens vaste schitter-oogen, maar zoo overbluft als Soon-beek leek, was ze toch niet. Ze wou haar verlegenheid eerst nog wat verduwen achter fijne satyrische uitvalletjes op de moderne schilderkunst. Haar gekrenktheid zocht 'n uitweg. Maurice had zoo zonder opzet laten zien, tusschen welken smakeloozen rommel zij nu al acht jaar zich bewoog zonder 'n woord van protest. Ze wist zelf wel, dat ze van schilderkunst niet heel veel afwist ; maar haar vrouwen-trots wou die erkenning niet.

Scherp vroeg ze of Maurice de Tooropsche krullen, 't char-latansche en 't afgeknaagde van z'n symbolische hongerwezens soms mooier vond.

Die minachtingstoon prikkelde Maurice geducht. Was dat 't bizarre kantje van de natuur dier overgevoelige vrouw, 'n klein-kwakend trotsje, en moeraskikkerige sprongetjes van spot, tégen hém op ? Vlijmscherp, raak en zonder genade, spitte hij haar satyrisch trotsje hoog in de lucht op, ontwortelde haar gescherts, bitste toen, dat iemand met zoo'n gebrek-kigen kijk op schilderijen, allerminst 't recht had, op zoo hoog-hartigen toon met 'n man als Toorop te spotten.

— U vergeeft me, mevrouw, ik heb respekt voor de vormen, en hoffelijkheid is 'n gracieuse deugd, maar nog meer respekt heb ik voor de kunst.... 'n Man als Toorop is niet met 'n salon-lachje en 'n salon-spotternijtje, of 'n uit de hoogte losgelaten frasetje omver te smakken ! Bewijst u dan eerst zelf eenig zuiver begrip van schilderkunst te hebben .... We zullen er hier geen boom over opzetten......

Bovendien, zulke dingen zijn niet te leeren.... dat voelt men, of voelt men niet !.. .. Maar u hebt de middelen! Waarom moet u tegen zulke lorren opzien, als u voor 't zelfde geld wat goeds kimt koopen ? Ik geloof toch stellig, dat uw kleurgevoel wat mooiers, zuiverders verlangt.... Wat hebt u aan al die afschuwelijke jacht-tafereelen, die geen jacht-tafereelen zijn ?.... Wat hebt u aan al die honden, met lappen tongen als van miereneters.... en schuim-bekken om van te rillen ?