Een volk bouwt zijn huis

MOEILIJKE LANDING IN EEN OUDE STAD.

REEDE VAN JAFFA MET TEL-AVIV OP DEN ACHTERGROND.

1933 zijn op deze wijze onofficieel duizenden en duizenden Joden in Palestina geland.

* *

*

Nadering van en landing in het Heilige Land waren een teleurstelling. Dat heeft de Lloyd Triestino niet juist georganiseerd. Velen der passagiers hadden zich het in het zicht komen van Palestina, het langzaam opdoemen van het land hunner bevrijding, of van hun ideaal, als een ontroerend evenement voorgesteld. In plaats daarvan een ontijdige ontwaking en een met slaapoogen haastig in de kleeren schieten op een reeds geankerd schip, voor pas- en douane-formaliteiten. Jaffa is allerminst geschikt voor het voeden van de verbeelding. Een morsige stad met een nauwe, rommelige kade. Het heeft ruim vijftigduizend inwoners en herinnert wat zijn sfeer betreft eenigszins aan Port-Said. De binnenstad met haar toren aan een plein met winkelgalerijen, waarvan een foto een indruk moge geven, is het eenige, dat een beetje de moeite waard is. Verder traditioneel zwart -gesluierde vrouwen, die echter de waarde van den parasol van Europeesch fabrikaat en zijden kousen en modern schoeisel reeds hebben leeren waardeeren. Beladen kameelen en ezeltjes verlevendigen het kleurrijke stadsbeeld. De politie wordt uitgeoefend door Engelschen, Arabieren en Joden gelijkelijk.

Jaffa, schoon rommelig en morsig, beteekent: „Schoon”. Jaffa is, zooals alle steden en belangrijke punten van het oude Palestina, voorwerp van legendarische verhalen, waaruit kan blijken, welke beteekenis deze stad vroeger voor de zeevaart had. De legende zegt, dat Andromeda, de dochter van Kepheus en Kassiopeia, met ketenen aan de rotsen was vastgeklonken. Kassiopeia, die zich te zeer van haar schoonheid bewust was, zou de Nereiden voor leelijke schepsels met vischachtige staarten hebben uitgemaakt. Poseidon, de vader der Nereiden, zou om zijn dochters te wreken, een overstrooming en een zeemonster op de stad hebben losgelaten. Het om raad gevraagde Orakel zou Kepheus en Kassiopeia hebben aangeraden, hun dochter naakt aan het zeemonster uit te leveren en haar aan de rotsen te ketenen, uit welke positie zij door Perseus werd bevrijd.

De rotsen voor Jaffa heeten nog altijd de Andromeda-rotsen.

Van meer bekendheid is de geschiedenis van Jona, welke eveneens met de

13