De wijze kater

DE WIJZE KATER

abdikeert, ben ik verplicht op mijn qui vive te zijn-----

Heeft u papieren?....

KATER Die heeft mijn broeder-secretaris.

ARTHUR Ook uw geboortebewijs?

KATER Is dat noodig? Het bewijs, dat ik geboren ben, lever ik a prima vista. Ik ben geboren,

ARTHUR En uw indentiteit? Uw legitimatie? (De Kater krabt zich het achterhoofd).... Uitstekend. Het lijkt me heel verstandig, dat u voorzichtig zwijgt.... Heel leep en taktvol!.... En willen we mekaar nu eens goed verstaan, meneer Jonathan van Felis Angorensis — of hoe u Godbeter anders heet!.... ? Het hoeft me maar twee woorden te kosten, om u te ontmaskeren en onschadelijk te maken! Maar voor ik u door de lijfwacht laat fouilleeren en benee in de kelders in de boeien slaan — de kelders wemelen van ratten, meneer Van Angorensis, ratten, die zich door geen trucjes laten bang maken, meneer Van Angorensis! — vóór ik die stappen doe, geef ik u een kans.... U maakt een fransch saluut....

KATER Een wat?

ARTHUR (driftig).... Een f ransch saluut nog voor de klok twaalf slaat. ...

KATER De klok slaat niet meer... .

ARTHUR.*.. . Meneer, ga niet te ver met je kwajongens-grapjes!.... Je pakt je koffers met bekwamen spoed!....

KATER ’k Heb geen koffers....

ARTHUR Zelfs dat niet!.... U eclipseert subiet en laat de ratten met rust!

KATER Dat kan ik met den besten wil van de wereld niet, Hoogheid!

ARTHUR Kan je dat niet?.... Heb je je zoo vast tegenover den Hofmaarschalk en zijn camarilla verbonden? Wat hebben ze je toegestopt?

KATER Nog zelfs geen haringkop!

ARTHUR Jawel, ik ken dat!.,. . Meneer Van Angoren sis — ik bied je ’t dubbele, 't tiendubbele, als je hier geen experimenten begint! Het is, en dat zeg ik je zonder omwegen, mijn voordeel als Prins-gemaal, dat de ratten zich vrij blijven bewegen. ...

KATER Doe jij je natuur geweld aan!

70