De wijze kater

HEIJERMANS

vallen, verzoek ik u met gepasten deemoed, mij nog een paar woorden te veroorloven. Wij brengen weliswaar geen kater mee, maar onze reis heeft toch eenig resultaat opgeleverd----

KONING Dat interesseert mij niet----

HOFMAARS. Er wacht in de antichambre een man, een medicijnmeester uit Oostersche landen, met naar men zegt ongekende en mysterieuze begaafdheid, een soort.... magiër....

OPPERHOUTV. Toen hij de vestibule inkwam, vluchtten twee ratten....

RENTM  Van onder de zoo beschadigde antieke

bank____

HOFMAARS  Dat kan ik, op eerewoord, getuigen!

OPPERHOUTV Voor óns gingen de twee abominabele kreaturen niét aan de haal____

RENTM  Voor ons bleven    ze    sarrend-kalm    onder

de antieke bank zitten....

HOFMAARS  En voor hèm vluchtten ze met zoo'n

panischen schrik, dat ze, rechtstandig tegen de Moor-sche zuilen op, het plafond inschoten, Sire! Als de proef met dien magiër lukt, wordt het als 't ware een historische datum....

OPPERHOUTV  De redding....

RENTM  De verlossing....

KONING.... Silence, nom dun    chien!    Silence!    Ik moet

mijzelf geweld aandoen, meneer de Hofmaarschalk, om u niet de eer van een koninklijke oorvijg te doen ondergaan! Denken jullie, door mij uit 't stof opgeraapte zotten, dat ik door de slapeloosheid van de laatste maanden niet meer toerekenbaar ben? Smijt de deuren open, Jean en Pierre, en smijt de heeren...

LIJFARTS.... Majesteit, kom tot uzelf!

HOFMAARS  Sire!

KONING.... Smijt de deuren open! Wie heeft hier te gelasten! (de Lakeien openen angstig de deuren) Er uit, meneer de Opperhoutvester, meneer de Rentmeester, meneer de Hofmaarschalk!

HOFMAARS. We gehoorzamen aan uw bevel, Sire, maar wij doen het bij zulk een vernederende behandeling in het bijzijn van lakeien, onder protest....

LIJFARTS (schrikkend) Majesteit, pas op!

55