Het zotte vleesch

VERANTWOORDING

Dit boek verschijnt bij de herdenking van het feit dat Jacob Hiegentlich honderd jaar geleden, op 30 april 1907, in Roermond geboren werd. Het is een vreemde coïncidentie dat in deze heruitgave zijn eerste, in 1924 en onder pseudoniem geschreven roman Het zotte vleesch voor het eerst aan een breed publiek kan worden aangeboden. Het verhaal is bekend: Jacobs vader Sallie Hiegentlich heeft in 1925 vrijwel de gehele oplage van deze debuutroman opgekocht en laten vernietigen. Hij deed dit omdat enkele Roermondenaren erin beledigd werden. Alleen een aantal goede vrienden van Jacob is in het bezit gebleven van dit boek. Uit respect voor de schrijver en zijn familie heeft geen van hen hier ooit ruchtbaarheid aan gegeven. Het tragische einde van het leven van Jacob - zijn zelfmoord bij de Duitse inval in mei 1940 - heeft de intimi van Jacob gesterkt in hun blijvende stilzwijgen. Dit stilzwijgen heeft geduurd tot het jaar 2005. Samen met de Roermondse Stadsbibliotheek en Dagblad De Limburger is opnieuw gezocht naar het 'verdwenen' boek. Het is dankzij de hulp van de heer en mevrouw Bijlmakers-Körner uit Ospel dat wij nu in staat zijn een herdruk van dit destijds geruchtmakende boek te verzorgen. De dichter Sjaak Körner, vader van mevrouw Bijlmakers, is één van de personen die een rol in dit boek spelen.

De waardering in vooroorlogs literair Nederland voor Jacob Hiegentlich is beperkt geweest. Sommigen, zoals Menno ter Braak, hebben zich negatief over hem uitgelaten. Zijn talent op literair gebied wordt door het merendeel der critici omschreven als onvoldragen en nog niet ten volle tot rijpdom gekomen. In joodse en vooral zionistische kringen stond hij in hoger aanzien. Hiegentlich was de stichting van een joods tehuis in het toenmalige Palestina zeer toegedaan. Zijn lezerspubliek voorafgaand aan de Tweede Wereldoorlog zal niet al te groot zijn geweest, hoewel de verschijning van zijn boeken ten gevolge van de felheid van zijn standpunten, vooral tegen