Het geheim van De Beukenhorst

ACHTTIENDE HOOFDSTUK

"[ ]T ans Bartels had zich door het zo onverwachts ver-ini worven kapitaal het hoofd niet op hol laten brengen. Voorlopig was hij teruggekeerd naar het huis van zijn moeder. De verbinding met zijn geliefde Marie was de eerste tijd enigszins ongeregeld. Het pension was in de zomermaanden geheel bezet en zij had het te druk om met zijn moeder te komen kennismaken. Vandaar dat het bij brieven bleef en enkele vrij korte bezoeken van Hans aan Eelstwoude.

Hij bleef er slechts kort, niet alleen omdat Marie te veel omhanden had, maar ook, omdat de tijding van de buitengewone voorvallen zich in een ommezien had verspreid en Hans geen stap in het dorp kon doen, zonder dat hij werd nagekeken of zelfs aangesproken. De oude baron zag men niet meer, hij scheen zich volkomen van de wereld te hebben afgezonderd. Wat Aletta aanging, deze moest het rusthuis hebben verlaten, maar niet om naar het vaderlijke kasteel terug te keren, doch om zich ergens in het buitenland te vestigen.

In zijn oude woonplaats was Hans al spoedig uitgekeken. Hij kon zich er nu eenmaal niet meer thuisvoelen. Zijn moeder hield van hem, zij bewonderde hem na de geslaagde zending in Eelstwoude zelfs meer dan ooit te voren. Maar Hans kon niet goed tegen deze bewondering, ze was hem iets te nadrukkelijk. Och, hij wist wel, dat het

253