Jacobus Fredericus de Brie

dien De Brie zoo spoedig mogelijk opzoeken." Mr. Lawrence wacht even en zegt dan: „Gaan de heeren er mee accoord, dat ik mij met deze misdaad belast."

Herr Gutsberg denkt: „De gluiper is in staat om het patent voor zichzelf te houden", maar hij zegt: „Waarom zouden we niet?" Monsieur Marcel denkt: „De kans blijft nog altijd, dat Lawrence het patent met Gutsberg

gelijk opdeelt en mij er uit boort____ Ik had

straks niet zoo tegen dien Duitscher moeten uit־ varen", maar hij zegt: „Volkomen en absoluut, Mr. Lawrence."

Monsieur Marcel zucht.

Het leven is beangstigend gecompliceerd ge־ worden. De wereld is een duistere doolhof: ge־ varen bespringen je van alle kanten. Hoe veel eenvoudiger zou alles zijn, wanneer je aan de snelheid van eigen voeten genoeg had; de vaart der anderen je niet den adem dreigt af te snijden. Wanneer niemand zich misdeeld zou weten zonder radio־lampen.

Vroeger, ja vroeger: monsieur Marcel, of zijn vader, groot־ of overgrootvader, leefde toen op een stukje grond. Dat gaf hem te eten of liet hem verhongeren, al naar het uitkwam____wat maakte

129