Hier is de VARA

tweede hoofdstuk waarin de lezer wordt onthuld, dat Karei van Veen in het vorige hoofdstuk wat oppervlakkige praatjes heeft verteld, omdat er achter de schermen veel meer gebeurd was.

Het wordt tijd, dat Karei van Veen voor een poosje (een heel hoofdstuk lang) het zwijgen wordt opgelegd. Weliswaar is hij een gezellige ouwe-klets, die geen woord leugen vertelt, maar de oprichting van de V.A.R.A. heeft toch iets ingewikkelder in elkaar gezeten, dan hij weten en dus vertellen kan.

Als men de gebeurtenissen achteraf beschouwt, is het eigenlijk een beetje vreemd, dat de V.A.R.A. niet veel eerder werd geboren. Waarom pas op 1 November 1925? Op die dag immers was ״het ding radio" al heel wat jaartjes oud.

In 1865 had J. Clerk Maxwell er de aandacht der wetenschappelijke lieden op gevestigd, dat electriciteit zich op een of andere, niet geheel duidelijke wijze, door de vrije ruimte bewoog. En in 1888 ontdekte Heinrich Hertz het verschijnsel, dat men later ״golven" ging noemen.

Vier en twintig jaren, voordat de V.A.R.A. werd opgericht, bracht G. Marconi al een radio-telegrafische verbinding tot stand tussen Poldhu in Engeland en St. John op New Foundland; beide plaatsen door een afstand van royaal drie duizend kilometer van elkander gescheiden.

Toen na de eerste wereldoorlog, in het jaar 1919, de president der Verenigde Staten van Noord Amerika, Woodrow Wilson, naar Parijs vertrok, om daar deel te nemen aan de besprekingen voor de vredesverdragen, had hij in zijn tas een geleerd document, waarin zijn aandacht werd gevestigd op de grote betekenis, die de draadloze telegrafie in de komende jaren zou kunnen krijgen. De schrijver van dat docu-

19