Twaalf burgemeesters, 500 jaar Amsterdam (met Fred. Thomas)

Dr. WILLEM DE VLUGT 338

in den Raad als onder de burgerij voor hem in den loop der jaren een stille genegenheid gegroeid, die hoe langer hoe meer naar voren kwam. Er is in de Colleges niet alleen het vertrouwen in zijn strikte onpartijdigheid bij de leiding der besprekingen binnenskamers en der vergaderingen in het openbaar. Er is mèèr: respect en vriendschap, die echt-menselijke gevoelens, welke ontstaan en gegroeid zijn uit de wetenschap, dat in dien voorzittersstoel in den Raad, waarin de woorden ,,Legi Gregi" zijn geborduurd, de verpersoonlijking van Amsterdam zetelt, van de gemeente, maar ook van het volk, van de burgerij. Over de betekenis van den heer De Vlugt als Burgemeester van Amsterdam bestaat geen verschil van mening; achttien jaren evenwichtige arbeid op dezen post hebben hem een vaste plaats verzekerd in het hart der burgerij. De Vlugt ziet scherp, schone schijn of omhaal van woorden liggen hem niet, hij handelt direct en gaat altijd op het hart der dingen in. Slechts één hartstocht kent hij: zijn stad te dienen, die hem op haast romantische wijze lief is — lief om haar historie en traditie en om haar schoon aspect. Toen de Raad in 1926 afscheid nam van de oude Raadzaal om tijdelijk zijn intrek te nemen in de Militiezaal, sprak hij er van met gemengde gevoelens de laatste zitting in deze zaal gepresideerd te hebben.

„Want binnen de muren van deze zaal," zo zeide hij, „hangt „iets van de historie van Amsterdam, gedurende de laatste vijftig „jaren, van de periode, die merkwaardig samenvalt met bet be-,,staan van ons Noordzee-kanaal. Geen periode van vijftig jaar „valt aan te wijzen, die èn in geestelijk èn in stoffelijk èn in maatschappelijk èn in politiek opzicht haar in betekenis overtreft. „In deze zaal hebben tal van mannen, die ook elders op het leven „van ons volk, ieder op zijn beurt en ieder op zijn wijze, invloed „hebben geoefend,het pleit gevoerd voor de belangen van burgerij „en stad, medegewerkt aan haar bestaan, aan de ontwikkeling en