Twaalf burgemeesters, 500 jaar Amsterdam (met Fred. Thomas)

Dr. WILLEM DE VLUGT 306

van de wijzigingen, welke het stadsbeeld van Amsterdam sindsdien, in de periode welke samenvalt met de ambtsperiode van Burgemeester De Vlugt, heeft ondergaan. Ieder weet, dat de hoofdstad zich in de jaren na 1920 steeds meer tot metropool heeft ontwikkeld wat stadsarchitectuur betreft. We willen niet zeggen, dat we dit alles aan den Burgemeester te danken hebben, doch mogen toch wel neerschrijven, dat al deze veranderingen mede tot stand gekomen zijn door zijn krachtige actie en zijn helder inzicht. Door zijn verleden had hij er meer dan gewone belangstelling voor.

#

Geboren op de ״Eilanden", uit eenvoudige ouders, was hij opgegroeid als alle Kattenburgse en Wittenburgse jongens: na de school was het kantoor gekomen, in dit geval het kantoor van een bekende houtfirma. De jonge De Vlugt had een zeer behoorlijk stel hersens meegekregen. Hij had belangstelling voor alles wat het hoofd van jonge mensen op dezen leeftijd gewoonlijk bezig houdt, maar het bouwvak had toch wel zijn bijzondere interesse. Na enigen tijd bleek hij zich zo goed ontwikkeld te hebben, dat hij, nauwelijks 20 jaar oud, de aandacht trok van den architect Eduard Cuypers, die in hem een aanstaand ״collega" zag en hem een plaats op zijn bureau aanbood. De redenen, welke tot zijn besluit geleid hebben, doen hier niet terzake, maar de jonge De Vlugt wees dit aanbod van de hand. Door den architect A. Salm G. Bzn. zag hij zich korten tijd daarna belast met de uitvoering van den bouw ener villa te Groningen.

Tijdens dit werk trad duidelijk aan het licht wat in hem stak — wanneer de opleiding van dezen jongen man gunstig geleid werd, zou er een architect zowel als een bouwer uit hem kunnen groeien. Voor verschillende werken werd het toezicht op den bouw aan hem toevertrouwd. Het moet slechts aan den loop der