Banvloek

Kehilliem voor hem bidden. Nehemia bar Simeon bezocht alle huizen van de Jodenstegen. De volgende morgen trok hij langs de Rijn, zuidwaarts. En ook tientallen Joden verlieten Keulen, naar alle windstreken. Zi j droegen een Hebreeuws briefje verborgen onder hun arbang-kanfous met het bericht dat Jehoshua bar Ido gevangen lag in een kerker van de Inquisitie. En dat men werd verzocht met geld, juwelen of wissels te willen bijdragen tot het losgeld. Het verzoek was bijna een bevel.

En toen na vier weken de joodse mannen waren teruggekeerd legde Nehemia bar Simeon de ontvangsten neer voor de eerste rabbijn van Keulen. Twee oudsten van de Kehilla telden en schatten de juwelen. De Askenaziem hadden honderdnegentigduizend thaler bijeengebracht.

Nehemia bar Simeon bleef die nacht op. Bij het licht van een vetkaars overdacht hij wat te doen stond.

... Zal ik rijden? Verkleed als een huurlingenkapitein? Of zal ik te voet gaan zoals ik mijn leven lang gegaan ben, met Jodenhoed en Jodenlap? Ga ik als landsknecht, dan ben ik Loys de Negro of Gabriël Baëna. Dan overtreed ik de geboden en de tekanoth. Mijn slaaplokken zal ik moeten afknippen, mijn baard? ... dat is niet zo erg, die kan worden bijgeknipt op Duitse manier. Hij is grijs, vele Duitsers zijn net zo grijs. Maar mijn arbang-kanfous zal ik niet mogen dragen. Wanneer ze mij gevangennemen betekent dat mijn dood en het verlies van al de verzamelde thalers. En Jehoshua bar Ido zal sterven. Dwaas. Waarheen wil je reizen? Waar wordt Mocatta gevangengehouden? En welke verbindingen heb je in Spanje en Portugal? Joden zijn er niet meer of leven zo in het verborgene, dat je speurtocht hen in levensgevaar brengt.

285