Menschenwee, Derde boek, Zomer

II

overal ingesloten tusschen de goud-groene doorzonde hagen-trofee van bladeren, doordarteld van glansen en vonkjes, juichten in den opbloei der vruchtjes.

Overal gloeiden in warme purpering de spitsige kogeltjes op zandgrond, die paarsig brandde van hette, naast heele bedden onrijpe amazonen, als beschilderde vruchtjes, flauw aan éen kant roodgevlekt tusschen het lage bladerdiep. — ⁴®,Op de akkers hurkten neergezwermd, plukkers en pluksters in 't woelige kleurgewiegel van hun kleeren, en overal was druk gedrentel en mandjesgesjouw, overal volgepropte bakken die verdragen werden uit zon. — Naast de akkers van Ouë Gerrit, hurkte in halven kring, kinderenzwerm van oom Hassel, in vale, voddige kleeren. Al z'n gespuis, tot 'n meisje van zeven, had ie aan 't plukken gezet, in zwijmelkoortsige jacht, om te halen, te halen, hooger prijs te maken, anderen voor te zijn met goed, wel wetend dat de sterke werkmacht van al die rappe handjes, snel in pluk en grabbel, hèm niets kostte.

Werkroes koortste door Duinkijk en Wiereland. Elke minuut van langen ademhaal, rustend, was verlies. Koopers joegen, bemiddelaars joegen, bazen joegen hun kinders, los volk en vaste plukkers joegen elkaar.

Oom Hassel schreeuwde naar 'n troepje meisjes, dat inhurkte tusschen de nauwe aardbeipaadjes, in felle gloeizon:

— Denk d'r'an, jullie niks aa's soete fransies !.. en Emmet-jes.. mi sonder doppies.. en f'noafed éers de halfe raipe in sloffies! De kinders stemmedrukten en joelden uitgelaten terug, dat 't goed was, nog vroolijkend in 't vroeg-landelijke ochtenduur, blij niet op de schoolbanken te zitten, den heelen pluktijd door. —

Vóór ingehurkten kniebuk uit, grabbelden hun handjes tusschen de groen-zilveren lichthuivering van bladeren, zoekend en tastend naar de rijpe vruchtjes, die bloedden in vochtig fonkelrood, puntig doorspikkeld van gouden spatjes. Licht purperden en hoogrood glansden in speelsche gloedj es en vonken de aardbeien in de brons-zanderige kinderknuistjes ; handjes vol zoet-geurende vruchtjes, gloeiend in zonneschitter. Telkens,