Kalverstraat

85

De Leeuw had de stoute schoenen aangetrokken en was naar Vlissingen gegaan. Die stond in zijn groot magazijn van glas, ■kristal en aardewerk op het Spui, achter de breede toonbank.

«Dag mijnheer Vlissingen. Hoe maakt u het?»

«Dag mijnheer De Leeuw, hoe maakt ü het?...«

Zij hadden elkaar de hand toegestoken en De Leeuw had -eerst over zaken gesproken, den nieuwen winkel bewonderd. Toen had hij hem eindelijk naar zijn dochter gevraagd.

«Spreek mij niet over haar, mijnheer De Leeuw. Die dochter is dood voor mij. Men kan wat met kinderen beleven. Hoe gaat het met üw kinderen ? Juffrouw Molty heb ik bij Bertels in den winkel gezien ?. . .

«Ja . . . ze moest toch wat om handen hebben. Ze leert het vak. . . Later zal ik haar een winkel opzetten ...»

«En die kleine blonde van u? Speelt zij nog altijd op haar viool? Is ze nog niet uitgeleerd? . . . Jongen, jongen, dat duurt lang, hoor, lang ...»

«Den lahgsten tijd heeft het geduurd ... Ze zal nu gauw beginnen goud te verdienen ...»

«Ik had gehoord, dat ze zou gaan trouwen ...»

«Er was sprake van, zeker. Ze zou den zoon van G. Polak gekregen hebben . . . Maar dat is niet doorgegaan ...»

«Niet doorgegaan?»

«Neen ... ik had het graag gewild ... maar wat heeft een ouder te zeggen . . . een ouder heeft niets te zeggen ... Je kunt op je kop gaan staan, maar als ze 't verdraaien, verdraaien ze het...»

,,Dat is zeker . . .”

„Daar heb je mijn Molly. Die had Mr. Gazan kunnen krijgen. Die heeft wat moeite om ’r gedaan . . . Mijn drempel heeft-ie plat geloopen om ’r. . . Maar ze wou niet... Ze wou niet hoor ... Ze staat liever bij Bertels in den winkel . . . Doe er wat aan . . . men staat als vader machteloos . . . Vroeger heb ik er mij driftig om gemaakt . . . Als vader schept men zich idealen van zijn kinderen . . . Maar ik ben nu anders geworden ... de jaren hebben mij wijzer gemaakt... ik laat het nu aan ’t noodlot over . . . Een mensch kan toch niet tegen zijn noodlot op . . . Men krijgt, wat voorbeschikt is . . .”

Vlissingen zag nu De Leeuw eens goed aan en hij voelde