De wijze kater

HEIJERMANS

geen zitting om drie zaken tegelijk te behandelen! Antwoord! Wat is meel?

BAKKER (grommend). Dat weet ik niet!

KATER Als jij dat niet weet, heb je in rechten niet 't recht brood te bakken! Pierre, wat is meel?

KONING Als je me dood slaat, Angorensis, weet ik 't niet. Dat zijn zoo van die dingen, die je eiken dag eet, en waarover je nooit nadenkt! Hahaha!

KATER Daar houdt alles bij op! Ik zal me 'r bij den Koning over beklagen, uilskuiken, dat jij op de eenvoudigste vragen geen antwoord weet te geven! Je moest je schamen, om de Koninklijke livrei te dragen! (tot Pierre). Jij daar, wat is meel?

TWEEDE LAKEI Dat weet toch ommers de grootste stommeling! Da's gemalen graan....

KATER Goed zoo. Jij ben verstandiger an je pink dan hij an z’n heele lichaam!

KONING Nou moet ik je toch verzoeken....

HOFMAARS. Dat is ongehoord!

RENTM. Vlegelachtig!

OPPERHOUTV. Schandalig!

LIJFARTS Ik zou dat niet dulden, Sire!

KONING Angorensis, je zei daar. . . .

KATER Stilte! Recht is recht en recht kent geen verschil van rang en stand! Als 'n bakker niet weten wil wat meel is, omdat-ie dat meel met krijt, aardappelmeel en zemelen vervalscht! — ik ben aan 't woord, meel-verknoeier! — als 'n bakker bij zoo'n vraag listig zwijgt, neem ik hem dat niet kwalijk, want 'n bakker is n bakker, en 't hoort bij z'n vak, maar als n Koning niet weet wat elke boer weet, dan moet ik als rechter mijn plicht doen! Heb jij dezen jongeman brood geleverd, bakker? Heb jij 't dorp brood geleverd? (de bakker knikt). Van enkel meel? (de bakker zwijgt). Je zwijgt? ’t Is in orde, en ik breng dezen heer naast mij hulde, dat hij mij als rechter in staat stelde een slager, een schoenlapper en een bakker in hun ware gedaante te laten zien!

BAKKER Maar mijn dochter en mijn gestolen geld____

KATER Laat die dochter binnenkomen! (Lijfwacht af).

KONING Angorensis, je ben n fideele kerel, en ik heb

117